胡大勇心頭一凜，肅然道：“大人放心！我胡大勇用腦袋擔保，絕不會洩露半分！”
“還有，”
葉雲目光掃過衆人，“堡牆還要繼續加固！野狐溝的烽燧，增派人手！我要那裡成為咱們釘在北面的眼睛和獠牙！張狗蛋，你親自帶人去督建！”
“得令！”
一道道命令流水般發出，整個前鋒營如同一架高速運轉的戰争機器，在勝利的餘晖和巨大的危機陰影下，瘋狂地自我強化。
府城，知府衙門後院。
知府周文煥臉色陰沉地看着手中的兩份密報。一份是王戶部彈劾葉雲“私造妖器、侵吞鹽利、圖謀不軌”的奏章抄本。另一份，則是來自青羊山的密信。
“哼，陳老匹夫！竟敢如此明目張膽地包庇葉雲！一個遊擊将軍好大的手筆！”
周文煥将密報狠狠摔在桌上。
旁邊的心腹師爺低聲道：“大人，王監軍的奏章雖已遞出，但路途遙遠，朝廷反應尚需時日。眼下葉雲羽翼漸豐，又有陳匹夫撐腰，硬碰硬，恐難速勝。”
“硬碰硬？”
周文煥眼中閃過陰毒的光芒，“本官何時說過要硬碰硬？葉雲不是能打嗎？不是有‘妖器’嗎？好啊，那就讓他打個夠！”
他拿起青羊山的密信：“袁家三兄弟那邊，已經準備好了。秦明德那個蠢貨，也收了我們的銀子。告訴袁老大，時機到了！
讓他帶着他的人馬，扮作流寇，去‘拜訪’一下野狐溝！聲勢搞大點！燒！殺！搶！把葉雲的鹽場，給老子攪個天翻地覆！”
師爺眼睛一亮：“大人妙計！如此一來，葉雲首尾難顧！北有血狼部虎視眈眈尋仇，南有‘流寇’襲擾鹽場，他葉雲縱有三頭六臂，也必然疲于奔命！隻要他露出一絲破綻”
“不錯！”
周文煥獰笑，“同時，給北面‘那位’也遞個消息。血狼部死了個台吉，折了幾百精騎，這血仇，總得有人來報吧？告訴他們，葉雲的‘妖器’秘密，就在野狐溝！還有，他葉雲手裡，現在可是握着三百多匹上好的戰馬！”
師爺會意：“借刀殺人！驅虎吞狼！大人此計，一石數鳥！屬下這就去辦！”
周文煥走到窗邊，望着北方陰沉的天空，喃喃自語：“葉雲本官倒要看看，你這顆剛冒頭的釘子，能硬到幾時！這北疆的棋盤，還輪不到你一個丘八來攪局！”
土堡的擴建和整訓如火如荼，野狐溝鹽場也日夜不停地出産着雪白的鹽坯。葉雲如同一根繃緊的弓弦，敏銳地感知着空氣中越來越濃的危險氣息。
二狗手下的“眼睛”
撒得更遠，帶回來的消息卻不容樂觀。
“大人，北面五十裡外，發現大隊鞑子遊騎蹤迹，看旗号，是血狼王庭的精銳！人數不下五百騎！像是在等待什麼。”
二狗的聲音在昏暗的中軍帳内響起。
“南面，青羊山方向。”
另一個負責南線的斥候低聲道，“袁家三兄弟的人馬調動頻繁，集結了不下三百人，多是積年老匪，裝備不差。清平縣的秦知縣近日府兵借口‘剿匪操練’，全部調離了縣境，去向不明！”
“秦明德！”
葉雲眼神驟冷。果然和姓周的勾結在一起了！調走府兵，這是給袁家三兄弟大開方便之門！
徐山、張狗蛋等人臉色凝重。北面五百血狼王庭精騎，南面三百兇悍積匪，再加上随時可能出現的朝廷調查人員和王戶部的暗中掣肘前鋒營，此刻如同被群狼環伺的孤島！