此時，那名充當裁判的上忍快步走到東方玄身邊，腳步頓了頓，臉上帶着幾分遲疑。
“那個護川？”
他張了張嘴，聲音有些發澀。
東方玄剛拿下冠軍，直呼其名顯得不敬，可“護川”二字剛傳開，叫起來總覺得有些拗口，手不自覺地在=搓了搓。
“叫我東方玄就好。”
東方玄轉過身，臉上帶着自然的笑意，語氣平和，消解了上忍的局促。
上忍明顯松了口氣，挺直腰闆說道：“火影大人讓你過去，說要為你頒獎。”
聽完這話，東方玄眉峰微挑，心裡掠過一絲詫異，猿飛日斬這老狐狸又在打什麼主意？
但轉念一想，這場中忍考試本就有各國忍者在場，最終頒獎既是慣例，也是彰顯木葉榮光的環節，自己若直接離場反倒顯得不妥。
他點了點頭，擡腳朝着展台走去。
通往展台的台階不長，卻像走在衆目睽睽之下。
看台上的歡呼聲仍未停歇，目光追随着他的身影，議論聲像潮水般漫過來。
展台上，木葉的高層們早已等候在那裡。
猿飛日斬站在中間，兩側依次站着各世家族長與部門長老，一衆木葉高層，氣氛肅穆中帶着幾分期待。
當東方玄踏上展台最後一級台階時，數十道視線齊刷刷掃在自己身上。
有好奇的，有探查的，有友善的，也有惡意的。
“東方玄，你來了。”
猿飛日斬依然是那副和藹可親的樣子。