不過半個時辰，安平縣城裡所有叫得上名号的鄉紳、富商，無論是在家嗑瓜子還是在青樓聽曲兒，全都被衙役們客客氣氣地“請”到了縣衙大堂。
這些人平日裡養尊處優，何曾見過這等陣仗。一個個心裡七上八下，揣測着是不是趙家的案子又牽連出了什麼新花樣，生怕下一個被抄家流放的就是自己。大堂裡，氣氛壓抑，人人自危，連大氣都不敢喘。
王中賢端坐堂上，一改往日的火爆脾氣，臉上竟帶着幾分和煦的微笑。他看着底下這群戰戰兢兢的“财神爺”，清了清嗓子，聲音洪亮地開了口。
“諸位鄉親，諸位老闆，今日請大家來，不是為了問案，也不是為了攤派。”他頓了頓，目光掃過全場，“而是本官發現了一條天大的财路，想與諸位共襄盛舉！”
财路？
底下的人群一陣騷動，面面相觑，臉上的驚恐，漸漸被疑惑和一絲貪婪所取代。
“想必諸位也都知道了，這天降暴雨，龍須河水患就在眼前。”王中賢話鋒一轉，堂下衆人剛剛放下的心又提了起來。
“但是！”王中-賢猛地一拍驚堂木，聲音陡然拔高，“危難之中，亦有天賜良機！本官已得高人指點，覓得一治水良方，不但可保我安平縣安然無恙，更能于此間，憑空造出千畝良田，百裡沃土！”
他将楚峰那套“開渠分洪，變窪地為良田，化灘塗為沃土”的計劃，用最激動人心，最能挑動人心的語言，描繪成了一幅唾手可得的宏偉藍圖。
最後，他拿出了由錢主簿連夜趕制出來的“治水債券”。
“此物，名為‘債券’！”
王中賢高高舉起那張蓋着鮮紅官印的紙，“今日，諸位出的不是捐款，而是本錢！縣衙以官府信譽為擔保，立下字據，待大水退去，新渠挖成，諸位便可憑此券，來換取那新開墾出來的上等水田！換取河岸新生的肥沃灘塗，出資最多者，更可享其名下商鋪，五年免稅之優待！”
“這，不是讓你們掏錢救災。這，是本官給你們送錢，送地，送一份穩賺不賠的潑天富貴！”
一番話說完，整個大堂，雅雀無聲。
所有人都被王中-賢這番話給震懵了。
借錢救災，還能這麼玩？
用未來的地，換現在的錢？還能免稅？
這聽起來，簡直就像是天上掉餡餅。可這餡餅，是縣令大人親手畫出來的，上面還蓋着官府的大印，由不得他們不信。
一時間，所有人的呼吸都粗重了起來，算盤在心裡打得噼啪作響。
土地！那可是傳家的根本！安平縣多少年沒聽說過有大片無主的良田了，這要是能分上一塊，幾輩子都吃不完了！
還有那五年免稅！對于他們這些日進鬥金的商賈而言，五年下來，省下的銀子，怕是比這次投進去的本錢還要多！
可是，萬一呢？萬一這水治不好，新渠挖不通，那這“債券”不就成了一張廢紙？
衆人交頭接耳，議論紛紛，一雙雙眼睛裡，既有貪婪的火苗，又有投機的猶豫。誰都想當第一個吃螃蟹的人，又怕被這螃蟹夾了手。
就在這片詭異的寂靜中，一個沉穩的聲音，從人群後方傳來。