與此同時，整個豐州仿佛被投入了沸騰的油鍋。商家這頭沉寂許久的巨獸，徹底露出了獠牙。
數十支裝備精良、殺氣騰騰的搜捕隊如同嗅到血腥的鬣狗，傾巢而出。馬蹄聲踏碎了山林的甯靜，火把的光芒在深夜裡織成一張覆蓋荒野的巨網。
懸賞令如同雪片般撒遍豐州城鎮鄉野，上面葉凡的畫像旁，那令人頭暈目眩的巨額賞金，刺激着每一個貪婪的靈魂。
農夫放下了鋤頭，獵戶藏起了弓箭，連街頭的乞丐都瞪大了渾濁的眼睛，無數雙貪婪或麻木的眼睛被金錢點燃，加入了這場席卷全境的瘋狂狩獵。
風聲鶴唳，草木皆兵。
破敗的山神廟裡，殘破的佛像在漏進的月光下顯得悲憫而漠然。
角落的陰影中，葉凡像一尊被抽去脊梁的泥塑，重重地跪倒在布滿灰塵的蒲團上。
“紅玉…紅玉…”他喃喃低語，聲音破碎得不成樣子。消息如同淬毒的匕首，狠狠紮穿了他最後一絲僥幸。
淚水不受控制地洶湧而出，混合着臉上的污垢，砸落在冰冷的地面，留下深色的印記。“是我的錯…全都是我的錯！”他猛地用額頭撞擊着冰冷的石闆，發出沉悶的聲響，“清鸾因我身陷囹圄…雲舒姑娘和師父因我受盡折磨…族人因我流離失所…如今…如今連紅玉也…”巨大的痛苦和自責如同海嘯般将他淹沒，幾乎令他窒息。“為什麼？！為什麼每一個想要保護的人…都會被我拖入這萬劫不複的深淵？！我…我才是那個災星！”
陪伴他一路逃亡至此的幾名江湖客，此刻也沉默如石。他們身上帶着新添的傷痕，眼神疲憊而複雜。
看着葉凡崩潰的模樣，一位須發皆白的老者深深歎了口氣，那歎息聲仿佛承載着千鈞的重量，在這寂靜的破廟裡格外沉重。
“葉小友，”老者的聲音低沉沙啞，“擡起頭來。這世間的棋局，早已不是黑白分明，更非你一人之力所能撼動。你…還有我們，都已被卷入了一股滔天洪流。這洪流的名字，叫權勢傾軋，叫不死不休的仇恨。商家的根，紮得太深太深了…這，遠非你想象中快意恩仇的江湖事。”
葉凡的身體劇烈地顫抖着，沾滿淚水和灰塵的臉上，那極緻的絕望如同凝固的冰層。
然而，在那冰層之下，卻有一股更加強烈的火焰猛地竄起，灼燒着他的瞳孔。他猛地擡起頭，布滿血絲的眼睛死死盯着那尊殘破的佛像，仿佛要将它瞪穿。
一股近乎瘋狂的決絕取代了絕望。
“洪流？大局？我不管！”他的聲音嘶啞卻異常尖銳，如同瀕死野獸的咆哮，“紅玉還在他們手裡！清鸾、雲姑娘、我的族人…他們都在受苦！我葉凡，就算粉身碎骨，就算把這天捅個窟窿，也一定要把他們救出來！”
他掙紮着想要站起，鐵鍊般的責任感和孤注一擲的瘋狂支撐着他搖搖欲墜的身體，“這條命，早就不是我的了！”
老者看着葉凡眼中那不顧一切的火焰，嘴唇翕動了一下，最終隻是沉重地搖了搖頭，渾濁的眼中充滿了深深的憂慮和一絲不易察覺的憐憫。
“隻怕…這局棋的兇險，遠非一條性命所能填平啊…”未盡的話語，消散在破廟陰冷的空氣中，留下更深的寒意。