聯軍壓境
三日後，萬州城外。
黎明時分，地平線上突然出現了一條黑線。那黑線越來越近，逐漸變成了一片移動的森林——那是無數長矛組成的死亡之林。
逍遙王的蜀州軍與馬家由的蠻州軍如同兩股鐵流，在萬州城外彙聚成一片鋼鐵的海洋。
城牆上，萬世英與張煌并肩而立。老人眯起昏花的老眼，望着遠處飄揚的逍遙王旗幟，喉結上下滾動："開城門。"
沉重的城門在刺耳的吱呀聲中緩緩打開。城外的軍隊中爆發出一陣歡呼，聲浪震得城牆上的塵土簌簌落下。
馬家由騎在一匹漆黑的戰馬上，冷眼旁觀逍遙王率先入城的部隊。他身側的副将低聲道："少主，探馬來報，萬州世家已經控制了城内所有要害。"
"嗯。"馬家由輕輕颔首，目光掃過城牆上的萬世英，"告訴弟兄們，進城後保持戒備。萬家酒宴，不飲；張家歌舞，不看。"
當最後一縷夕陽被城牆吞沒時，萬州已經易主。城中最大的廣場上，逍遙王高坐臨時搭建的将台，接受着萬州世家的朝拜。
馬家由站在一旁，嘴角挂着若有若無的冷笑。
聯軍大帳。
"王爺，斷背山地勢險要，兩壁如刀削，谷道僅容十人并行。"萬州老謀士萬圖指着沙盤，枯枝般的手指微微發抖，"若顧風在此設伏"
逍遙王哈哈大笑，金甲随着他的動作嘩啦作響："老朽多慮了！我軍三十五萬，顧風小兒怕是已經吓破了膽！"他端起酒杯一飲而盡，"即便有伏兵又如何？在絕對實力面前，任何計謀都是徒勞！"
馬家由站在帳角陰影處，眼中閃過一絲譏诮。他注意到逍遙王說"我軍"時，刻意忽略了蠻州部隊的存在。
"王爺英明！"萬世英躬身附和，卻在低頭時與馬家由交換了一個意味深長的眼神。
帳外，秋風卷起枯葉，發出如同冷笑的沙沙聲。
遠處的斷背山在暮色中如同一頭蟄伏的巨獸，沉默地注視着這群即将自投羅網的人。
凜冽的北風如刀，刮過斷背山嶙峋的山脊，卷起枯黃的草屑和細碎的雪沫。
這片扼守萬州通往荊州腹地咽喉的險峻之地，此刻卻彌漫着一股山雨欲來的死寂。山巒疊嶂，溝壑縱橫，狹窄的谷道如同大地被巨斧劈開的傷口，蜿蜒伸向未知的黑暗。
逍遙王顧逸凡端坐于華蓋之下，望着眼前黑壓壓、一眼望不到頭的浩蕩大軍，以及匍匐在地的萬州世家，志得意滿的笑容幾乎要溢出嘴角。
十五萬蜀州健兒，加上馬家由的二十萬蠻州鐵騎，三十五萬大軍！足以摧枯拉朽！顧風？那個躲在京都的傀儡？等他反應過來，自己的大軍早已飲馬洛水，兵臨城下了！
“好！馬将軍豪氣幹雲！”逍遙王朗聲大笑，“傳令！大軍開拔，目标斷背山！破關之後，本王與諸君，共享富貴！”