“是我們。是傳承有序、根深葉茂的世家門閥。顧風他今日兵鋒所指，勢不可擋，不過是剛剛掌權，借人頭立威罷了。待他殺夠了，流夠了血，終究要坐下來，需要有人替他牧守一方，需要有人充盈他的國庫。屠刀，總有歸鞘的時候。”
張家家主張煌，一個精瘦的中年人，眼中精光一閃，立刻接話，聲音帶着刻意的笃定：
“萬老所言極是！顧風再是枭雄，也非三頭六臂。治理偌大帝國，豈能離得了我等？他今日兇戾，無非是立威。我們隻需拿出十足的誠意，獻上足以打動他的‘厚禮’，表明臣服之心，必能保全家族根基，甚至”
他頓了頓，意味深長，“在新朝之中，博得一個更安穩，甚至更顯赫的位置。”
這番話說得冠冕堂皇，讓幾個搖擺不定的家主眼神亮了起來。
然而，就在這微弱的希望剛剛萌芽之際，一個略顯尖細的聲音從萬世英身後陰影中響起，如同毒蛇吐信：
“家主，諸位賢達，”開口的是萬家二長老萬世通，他撚着幾根稀疏的山羊胡，三角眼中閃爍着精明的算計，
“張兄所言厚禮，自是不可少。然則，尋常金銀珠玉，于即将登臨大寶的顧風而言，恐怕分量稍顯不足。”
他刻意停頓，吊足了胃口，才慢悠悠道：
“何不獻上我萬家最璀璨的明珠——仙兒小姐？”
“嗡——！”
廳堂内瞬間響起一片壓抑的抽氣聲和衣料摩擦聲。
所有人的目光，或驚愕、或了然、或貪婪、或複雜，齊刷刷地聚焦在萬世英身上。
萬仙兒！萬州第一美人！大周帝國絕色榜上高居第五的絕世佳人！
她不僅僅是萬家最受寵愛的幺女，更是萬世英精心培育、秘不示人的稀世珍寶！
是萬家準備在關鍵時刻，用來撬動最大利益的那枚最關鍵的棋子！
萬世英捋須的動作，微不可察地停頓了一瞬。