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幾十年前，在南朝都城還是汴京時，葉家門楣遠比此時煊赫。
葉家先祖曾是開國大将，此後雖一脈單傳，但代代英勇，名将如雲，葉家可謂護國柱石。
不幸的是，正因葉家人英勇無匹，少有活過四十的男丁，大戰之後，往往隻剩孤兒寡母支撐門楣。
到葉無羁這代，他有心想要避免門庭寥落，故廣納姬妾，試圖為葉家開枝散葉，但最終也隻得一兒一女。
他最終放棄，準備好好教導獨子時，卻不出意外地戰死沙場了。
葉憑欄作為獨苗，從小自然得到萬千寵愛，被葉老夫人捧在手掌心裡，生怕他磕着碰着。
刀啊劍啊的，自有家學淵源，到了年紀就會了，小時候不必那麼用功，後勁兒足呢。
習武不過一盞茶的功夫，烏泱泱的丫鬟婆子就圍了上來，又是擦汗又是喂茶。
葉老夫人更不必說，手上多了條小口子，她都心疼得不得了：“乖孫，今兒累了吧，不練了，祖母給你備了鲈魚生脍，歇歇再練。”
遇到這種學生，武學師傅也為難，但他拿錢辦事，隻要束脩豐厚，也就睜一隻眼閉一隻眼了，每日在葉府坐夠說好的時辰就走。
葉潇潇長到六歲時，陪在哥哥身邊，看他習武。
葉憑欄是學兩招，點個卯就走，但她卻對那些刀劍拳腳十分感興趣。
她掙紮着從奶娘懷抱裡出來，伸手去拿弓箭。
開始她隻是拿木弓箭，射着玩罷了，武學師傅閑着也是閑着，也就指點了她兩句。
誰知一天下來，她竟無師自通地射中靶心，而且準頭越來越好，師傅也漸漸鄭重起來，叫她跟着兄長一起習武。
葉老夫人也沒當回事，她覺得女孩兒嘛，玩玩罷了，還真能學得會是怎樣。
一隻羊也是趕，兩隻羊也是放，也就同意了。
這一學，就是七年。
葉潇潇練會了十八般武器，但她最喜歡，使得最得心應手的，是一柄剔骨刀。
是最初那位花師傅傳給她的。
花師傅年輕時是镖師，武藝卓絕，尤其是一手剔骨術，出神入化，能輕松剝離人皮人骨，是殺人越貨的一把好手，年輕時候在江湖上都是有名的。
娶妻生子後他不再幹那刀尖舔血的營生，來教葉憑欄習武，束脩很高，于是他攢了些銀兩，在葉府的街角開了間肉鋪。
這間肉鋪裡有葉潇潇少時所有美好的回憶。
她和花映一起跟着花師傅學剔骨術，盡得其真傳，那把跟了花師傅半輩子的剔骨刀，也送給了葉潇潇。
花映還酸溜溜地說過反話：“我看你更像我爹的女兒。”
葉潇潇毫不在意地攬過花映，“我們倆是姐妹，你爹不就是我爹，分什麼彼此。”
她性子這樣野，又整日混迹在市井當中，自是讓葉老夫人頭痛不已。
她也曾想過下死手管教，但葉潇潇聰明絕頂，滿府侍衛都拿她不住，防衛再嚴密，她也總能找到空子翻牆鑽出去。
葉老夫人沒辦法，隻能随她去了，想着給她定下人家就好了。
但葉潇潇的野心，顯然不止于此。