誰料這春杏在莊子上待了一年，眼看着曹二議親在即，竟然将孩子偷出，獨自來到了蠻州城。
這下，紙包不住火。
“曹家欺人太甚！”老夫人險些被氣來暈厥，“未娶正妻，先有庶子，還鬧出這嫖宿醜聞。這是要将我們葭丫頭往火坑裡推。”
“可笑的是，那孩子已經一歲多，這曹家竟然瞞着，如此家風，誰敢把女兒嫁過去？”
洛老爺子沉默良久，問了一句：“葭丫頭可知？”
老夫人搖頭，“她跟着甯丫頭在沙漠小院小住，那裡僻靜，鮮少有人過去，應該不知。”
“那先瞞着。”
第二日曹家登門，還未走至跟前，便聽得曹二母親曹夫人哭聲，“親家太太”
老夫人由丫鬟扶着，擡手，止住曹夫人欲上前攙扶的動作。
“曹夫人，這聲親家太太，我裴氏可擔不起。”
曹夫人一僵，仍強撐笑意：“老夫人，是我教子無方，自知理虧，可我們兩家”
“曹夫人慎言，”老夫人擡眸，目光冰冷，“你家二郎的風流債，如今已經傳遍整個蠻州城。你們瞞着外室子，欺我孫女在先，縱子嫖宿，辱我門楣在後。敢問一句，這就是貴府求娶的誠意？”
“老夫人，那孩子是個意外，我”
“曹夫人，莫要再言，此事就此作罷。”
話音未落，廳内走出一位嬷嬷，手捧着朱紅托盤，上面是一疊封得嚴嚴實實的禮書與庚帖。
“這是你曹家的聘書、庚帖，如今原封奉還，”老夫人聲音平靜，“自今日起，婚約作罷，兩家再無幹系。曹夫人，請回吧！”
曹夫人看着那托盤，忽然說道，“老夫人，您就忍心見大姑娘背上退婚名聲？她以後如何再議親？”
“我大姐姐的婚事，還不容他人妄議。”