這樣的人，即便不能成為盟友，也絕不能成為敵人。
一場即将席卷整個朝堂的巨大政治風暴，就在秦源這不偏不倚，卻又暗藏機鋒的太極推手中，被暫時地穩住了。
長安城，又恢複了表面的平靜。
永徽二年，秋。
廣州港外，人潮如海，旌旗似林。
海風帶着鹹腥的氣息，吹拂着每一個人的臉龐，所有人的目光，都彙聚在港口中那艘巨大得如同山巒一般的巨船之上。
船名，探索号。
這是大唐第一艘真正意義上的遠洋寶船，是格物總院嘔心瀝血的傑作，也是整個帝國投向未知深藍的第一塊問路石。
秦源站在高台之上，身着太傅的紫色官袍，面容平靜，可心中，卻不像表面上那麼沉靜。他的身後，是廣州都督和市舶司的各級官吏，人人屏息凝神，氣氛莊嚴到了極點。
“吉時已到！”
随着禮官一聲高亢的唱喏，喧鬧的港口瞬間安靜下來。
秦源緩步上前，從兩名甲士手中，接過了一面巨大無比的旗幟。
旗幟以玄黑為底，上面用金線繡着一個張牙舞爪的“唐”字，龍飛鳳舞，氣勢奪人。
台下，探索号的船長鄭和，一個皮膚黝黑、筋骨強健的中年漢子，快步上台，單膝跪地。
他本是遼東戰場上的一名百戰老兵，因水性極好，又在格物院的海事科裡表現優異，才被秦源破格提拔，委以重任。
“鄭和！”
秦源的聲音不高，卻清晰地傳入了在場每個人的耳中。
“末将在！”
鄭和的聲音，洪亮而有力，帶着軍人特有的铿锵。