長孫無忌和褚遂良等元老重臣，死死地頂住了皇帝李治的壓力，雙方陷入了僵持。
整個長安的空氣，都顯得有些壓抑。
就在這壓抑的氣氛中，一艘懸挂着加急信旗的快船，從大運河一路北上，抵達了京城。
信，是直接送到秦源府上的。
當秦源拆開那封用火漆密封的信件時，他的手，也微微有些顫動。
信是鄭和親筆所寫，字迹剛勁有力。
信中寫道，艦隊出海之後，嚴格按照第一個錦囊裡的海圖航行，果然精準地避開了南海的一場巨大風暴，艦隊幾乎毫發無損。
洋流和季風的标注，更是讓他們省去了至少一個月的航行時間。
他們以之前“商團護衛隊”在南海建立的補給點為跳闆，順利抵達了室利佛逝國。
在那裡，随船的格物院學員，用精美絕倫的玻璃器皿、鋒利無比的雪紋鋼小刀和光潔如玉的瓷器，瞬間征服了那個南洋大國的君臣。
鄭和遵照秦源的指示，沒有急于傾銷貨物，而是先以“國禮”的形式，将一部分精品贈送給了國王。
國王大喜過望，當即下令，以十倍的價格，回贈給大唐艦隊大量的黃金、象牙和最頂級的香料，并與鄭和簽訂了正式的通商和外交協約，承認大唐為“宗主國”，并允許大唐在他們的港口建立永久性的商站和補給點。
僅僅是第一站的收獲，其價值就已經遠遠超過了這支艦隊出航的全部耗費。
秦源拿着信，緩緩地走到了書房的巨大地圖前。
他看着那條自己親手繪制的航線，如今，它的南端，已經被點亮了。
第二天早朝，當朝臣們依舊準備為“廢後”之事繼續争論時，秦源出班了。
他沒有說話，隻是讓太監，将鄭和的信，當衆宣讀。