火光重重，鼻尖是難聞的氣味，身旁的人傳來一股無法言語的馊臭味。
蕭乙辛背着一筐礦石，後背已經被磨得數次脫皮，他漸漸聞不到那股臭味，或許是因為他自己也臭了，他沉默着跟着前方的人走出礦坑，将背着的礦石倒進礦車裡。
礦車下是木制軌道，常需要修理。
蕭乙辛也不是沒有想過逃跑，他逃了五次，還沒跑出三裡地就被抓了回來。
頭一次是餓了他三天，最後一次回來，他們給他戴上了腳鍊。
腳鍊很長，能讓他正常勞作，但一旦跑起來就會被絆倒。
發現自己無法逃離以後，蕭乙辛才終于觀察起了這裡，他并非貴族子弟，卻也能七拐八拐的和貴族搭上關系，對他而言，挖礦這種事本不該出現在他身上，在遼國，挖礦是奴婢的事，而奴婢裡，又以漢人居多。
多數遼人一生都不會走進礦洞，甚至不知道礦洞長什麼樣。
但蕭乙辛知道了。
主礦道尚能讓他們直起腰，蔓延出去的礦洞卻都格外低矮，他一天多數時間都隻能弓着，要不了幾天時間，他便覺得自己的腰要斷了。
礦石也不夠軟，挖一天，手都麻了，哪怕是在初春，他在礦洞裡也總是滿身是汗，他看不到一絲陽光，照亮這裡的隻有昏暗的火光。
有時候他甚至覺得自己成了活在地底的怪物。
最令他覺得折磨的不是勞作，而是久不見光的環境。
仿佛他還活着，但已經死了。
他原本以為在這裡幹活的漢人，應當也是那個阮姐的“奴婢”，漢人打起漢人也不見柔情，就像遼人貴族奴役遼人平民，也從不在意對方是否為本國百姓。
但倘若是“奴婢”，這些人為何每隔六天便能出去一次？
有些甚至夫妻都在這裡幹活，丈夫挖礦，妻子在外做些給礦工們縫補的活。
甚至最近農忙的時候，夫妻倆還會把孩子接過來暫住一段時間。