冬天的北方倘若沒有足夠的保暖措施，一夜過去是能凍死人的，即便是本地人，再抗凍，也抗不過這樣的溫度，所以大軍還不到入夜，就必須搭建帳篷，紮營生火。
炊事班還要搭建簡易的竈台煮點熱湯。
運送糧草的隊伍就在他們後面，不過商人們也會補充。
附近有村鎮的時候，他們也會去買一些當地非主糧的食物，主糧是沒人願意賣的。
這個時候他們就要花銅闆金銀了，好在這次出來，阮響還真帶了不少。
越走越遠，他們就不再收攏附近的村子——這個時候再把兵丁和吏目們留下，到了齊衮兩地，人就真不夠用了。
哪怕兵丁們各個識字，勉強能拉出充當臨時吏目，也需要有經驗的吏目帶着。
不過好在這一路沒人來煩他們，隻是偶爾附近的縣城會組織人手出來，遠遠看他們一眼，确定他們拔營離開後再回去。
“太冷了。”喬荷花鑽進帳篷裡，往爐子旁邊一坐，伸長了胳膊烤火，終于慢慢呼出一口長氣，“這爐子可真是好東西。”
爐子是很便于攜帶的，不大，方方正正的一個，下方有四個腳，不用的時候可以收起來，上頭一根管子，從帳篷頂端預留的小洞中探出去，把燒柴的煙散到帳篷外頭去。
而且爐子上面還能烤一烤餅，熱一熱水。
隻不過産量很有限，一個帳篷分一個爐子，帳篷裡要睡十個人。
“誰說不是？”臉上有疤的女人拿起放在爐子上的杯子，裡頭的雪已經化成了水，燒開有段時間了，她把水杯放到一邊，讓它涼一涼，嘴上說，“這回比上回輕松多了，新兵都不知道。”
喬荷花樂呵呵地說：“你怎麼也跟老人似的，愛講古了？日子嘛，就是這麼過的，新兵不必吃我們那時候的苦頭，不是好事嗎？”
“行了，不說這個了。”女人，“這回你又升了，再往上可就是營長了。”
“我們之中可就你升得最快。”
喬荷花和以前不同，已經不再是個憨吃的傻大姐了，剿過匪，打過仗，甚至下基層扶過貧，她的眼界和思考能力都得到了長足的增長，于是她沒有接話，而是說，“這一路沒什麼阻礙，但報信的人應當還是有的。”
女人想了想：“送信是有的，但能不能送到卻未必。”
“這個天氣，越河送信？還是送去臨安？這都不是容易的事，每到冬天，連遼人都要老實一些。”
“也是。”喬荷花平靜地說，“送信的人得過百人，才能确保信能到收信的人手裡，倘若齊衮兩州沒收到信，于我們而言實在是件大好事。”
這就能打對方一個措手不及。
齊衮好歹是州，周邊的村鎮好說，府城有城牆府兵，攻下來沒什麼問題，但殺了人還是不太好。
士兵們接受了家國教育，于是也認同這片土地上的人都不再是陌生人，而與他們産生了某種聯系，對敵人舉槍和對同胞舉槍是兩件事。
這在以前是不敢想的——雖然人們都自認是漢人，但還是依托宗族緊密聯系，你是你我是我，祖宗不同，談什麼國家認同？
喬荷花：“就怕因為是同胞，新兵不願意動手。”
女人卻不這麼想：“話雖如此，真要打，那自然是打得，咱們的兵往年可是受過苦的，識字了，讀了書，便對大地主和朝廷的官恨之入骨，這可沒有什麼同胞之分，就連阮姐都說過，最不能緩解的矛盾，就是剝削者與被剝削者之間的矛盾。”
“剝削者上位，是溫吞的吃人，被剝削者一旦出頭，那是要殺個血流不止的。”