如果說一開始康熙是重用四阿哥、八阿哥和九阿哥三個人的話，到了五十一年的年底，這個情形似乎有所變化。議事廳裡頭的三足鼎立漸漸變成了分庭抗禮，康熙越來越倚重四阿哥和八阿哥的意見。
闵敏靜靜旁觀，隻覺得九阿哥是故意顯現出那一些些的落後。他那雙和宜妃一模一樣的鳳眼，把一切都看的清楚透徹。不僅知道康熙重用四阿哥的緣故，也知道他為什麼對八阿哥漸有複寵的意思。甚至還知道，自己一開始就是陪跑的。
可是闵敏心裡的某個聲音，卻有相反的意見。她在說，一開始，九阿哥才是那個最有力的競争者，他的額娘郭絡羅氏本就是德妃、良妃和宜妃之間出身最顯赫的。論相貌和才華，九阿哥也是素來最得康熙心的。隻是在朝政這個領域，他說話的點子明顯和四阿哥即八阿哥不在一個格局上，所以才會先失一輪。
闵敏心想，或許九阿哥是真的故意往後退了一排，或許他就是這樣全心全意的支持八阿哥，所以他才會提議，把原來的工部左侍郎揆叙提拔為都察院左都禦史，甚至還建議康熙考量他的才華，保留他翰林院掌院學士的職位。
闵敏其實對揆叙的印象頗為一般，隻覺得他膚白薄唇，散發着一種讓人極不舒服的酸腐刻薄。但是康熙還是很喜歡他的，即便他的父親早已被棄用，即便一廢太子的時候他也因為保舉八阿哥受到斥責，可是康熙還是很憐惜他并且願意重用他。
闵敏并不想深究康熙喜歡揆叙的理由，她隻是覺得這間位于暢春園康熙書房側的小小議事廳，實在是讓人覺得燒腦辛苦。這裡頭的緣由當然不是因為四阿哥和八阿哥的政見分歧，也和他們兩個綿裡藏針的角力方式無關。而是但凡日間他們一番争論之後，康熙總要在晚上對闵敏進行另一番考校，讓她心累的不得了。
而這一天康熙出的命題，簡直完全是要吊打闵敏的意思。
說起來，這個還和年中時候康熙着令重新審查的托合齊會飲案有那麼一點點關系，那就是鎮國公景熙首告托合齊一攬子闵敏其實并不是太明白的罪過。然後康熙把埋頭編書的三阿哥都找了出來，和四阿哥、五阿哥、七阿哥、阿靈阿、赫奕、馬齊、海章和宗人府一起，徹查此案，且令所有細枝末節都需呈報不可有絲毫遺漏。
“闵敏啊。”四阿哥奉旨離開後，康熙忽然點名問道，“朕來考考你。”
闵敏擡頭，瞧見康熙笑意晏晏，魏珠滿眼捉急，就曉得那個皇帝大約又是心裡不痛快，然後找點問題刁難刁難自己，看着自己這個未來人也不過如此，就會開心些了。可是，皇帝跟前不論是裝傻充愣還是偶露峥嵘，都需要具備橫掃各大電影表演獎的功力才可以，自己，唉，真是沒話說了：“萬歲爺，奴婢今兒好像腦子不太好，您可别考太難的。”
康熙哼了一聲：“魏珠，你今兒是不是又把膽子借給闵敏了，這樣和朕說話。”
魏珠道：“萬歲爺，奴婢哪有膽子借給闵敏呀。”
康熙翻了翻眼珠子道：“你也禦前伺候，也算是曉得托合齊、南山集和噶禮張伯行互參這幾件公案的始末。來，說說看，為什麼這個節骨眼上，鎮國公會跑來參托合齊一本？”
闵敏尴尬地笑笑：“萬歲爺，您可真是難到奴婢了。若說略知始末，大約隻有戴名世的南山集這件事情了。其他那幾位大人之間的糾葛，奴婢哪裡搞得清楚。”