康熙隻是看了闵敏一眼，卻不說話，引得闵敏不得不再次開口：“奴婢的這點小心思，左不過也就是做幾道點心幾道小菜的本事，可是萬歲爺您總是用那麼要緊的大事情來考校奴婢，奴婢怎麼答得上來？”
康熙翻了翻眼珠子，哼了一聲：“闵敏，你愛怎麼說就怎麼說，來吧，朕聽着。”
闵敏揉了揉鼻子，想了想，又想了想才說：“昨兒晚上奴婢做了一道蔥白牛尾湯。”
康熙看了闵敏一眼，等她說下去。
“這牛尾熬湯是需要花文火功夫的，若是等奴婢收工，必然是來不及了。所以昨兒一大早就央了沁兒替奴婢煲上，而等到奴婢夜裡收工回去，隻需加入蔥白和佐料，熬煮沸騰，然後再置入些蘿蔔、筍節就好。客人吃了，覺得這湯頭濃郁醇厚，清甜可口，隻覺得都是奴婢的功勞。他哪裡會想到，這一鍋湯，有人做足了功夫卻未必被人知道，可是因為把這份湯呈上去的是奴婢，就成了奴婢領的功勞。”
康熙似乎沒有完全理解到闵敏的意思，輕輕皺了皺眉頭。
闵敏咬了咬嘴唇，她感覺自己都不知道自己想說什麼。腦海裡電光火石的一閃，她眨了眨眼睛，決定還是說下去：“奴婢方才說的是十三爺這樣，并不通曉廚藝的，自然以為都是奴婢做的好。可是換了，若是換了五阿哥或九阿哥這樣對每一道菜頗有些認識的，自然就會發問，是誰做了前頭的功夫，是誰做了後頭的調味，誰該領多少的功勞，又是誰該得多少的賞賜。”
康熙忽然點了點頭，他輕聲道：“闵敏，這些年，你終究還是不同了。”
闵敏一愣，她滿肚子都是對這個詭谲新年的各種納悶，完全不明白康熙的意思。
康熙接着說：“若是換了前些年，無論朕怎樣誠心問你，你都不會說出一點點有用的東西，大多都是虛與委蛇或是搪塞敷衍。像今天這樣，擱在那時候，是完全想象不得的。”
闵敏覺得自己好像說了一些奇怪的話，并且不知不覺影響了康熙，隻是她的腦袋并沒有很快的轉過彎來，隻是接下來的事情，讓闵敏來不及去思考這些事情。
康熙輕輕用指節叩擊桌面：“治大國若烹小鮮，大約就是你說的這個道理，面上的菜式，色香味人人會看。可是後頭的功夫，必然隻有不怯于近庖廚的非常之人，才能心中了然。這一點，并不容易。”
闵敏并不十分明白康熙的意思，可是康熙這樣看着自己，容不得自己不給一點點的響應：“萬歲爺，您說的話，奴婢實在是一大半都不十分明白。奴婢隻知道，廚房裡頭的那些個講究。”
康熙笑了：“廚房裡有些什麼講究？說來聽聽。”
闵敏笑着回話：“其實也沒什麼，譬如秋冬的蘿蔔就要多花些功夫熬煮，才能去了辛辣隻留下清甜。嫩姜如果用适合的腌制方法，不僅養生而且還可以十分的可口。每一樣食材都有它們天生的性子，溫熱涼寒，就好像人一樣，有的熱情，有的溫厚，有的冷清，有的内斂。隻要有适合的方法，因材施教，自然每一道都是色香味俱全的上品。”
闵敏一邊說，一邊為康熙端上了一杯金桔蜂蜜水：“再譬如金桔爽口吉利，可是大冬天的生食未免太涼。用蜂蜜冰糖腌制泡水，既暖和又養生，還能讨個新年吉祥的好口彩，即便是大冬天也不怕不怕了，豈不是很好。”
康熙的眉心終于舒展開了，他低頭喝了一口茶：“确實很好，很好。”
可是闵敏的心裡卻還是有點不自在，她不知道這是不是康熙落在自己胸口那枚扳指上的緣故