丹房的青石闆被晨露浸得發潮，蘇淵蹲在丹爐前，竹筐裡的陰靈草葉片上還凝着水珠，每一滴都映着他眼底的亮。
玄珠貼着他腰間的皮膚，像塊溫熱的活物，他能清晰感覺到星髓空間裡流轉的信息——那套“靈氣反饋分析”的使用方法，此刻正順着經脈往識海鑽，連丹爐磚縫裡滲出的靈氣波動都變得清晰可辨。
“怎麼，還沒被廢丹吓夠?”
帶着嘲諷的男聲從身後飄來。
蘇淵擡頭，趙元清正斜倚在廊柱上，腰間的玉牌随着動作叮當作響。
這位丹房首席弟子穿着月白錦袍，袖口用金線繡着丹鼎紋，連指尖都染着淡淡丹香，哪像他們這些雜役，袖口總沾着洗不淨的藥漬。
“趙師兄。”蘇淵站起身，竹筐在臂彎裡穩得像塊石頭，“林藥師說今日考較煉丹，我想試試。”
“試試?”趙元清嗤笑一聲，玉牌在掌心抛得噼啪響，“丹房的爐火是給練氣圓滿的弟子用的，你才練氣七層，連控火都不穩，也配碰?”
他話音未落，廊下傳來木屐踏地的輕響——林藥師捧着雕花木盒走過來了。
這位丹房副執事年近五旬，眼角爬着細紋，卻總帶着笑。
他打開木盒時，幾株泛着幽光的靈草便露了出來：
有葉片如冰棱的“寒髓草”，有莖稈滲着金液的“赤陽藤”，最中央那株開着紫花的，蘇淵認得，是百年才長一株的“九葉續斷”。
“今日比試，不限丹方。”林藥師的目光掃過丹房裡二十幾個雜役和外門弟子。
“誰能煉出最合心意的丹，便跟我去藥園。”
丹房裡霎時靜了。
藥園是丹房的命脈，裡面種着各種靈草，能跟着林藥師學伺弄靈植，等同于拿到了丹道的入門券。
趙元清的指尖在錦袍上輕輕一叩，率先上前，指尖掠過“寒髓草”時帶起一陣風：
“弟子願試《龍虎固元丹》。”
周圍響起抽氣聲。
《龍虎固元丹》是中階丹方，需調和龍虎二氣，連外門正式弟子都未必敢碰。
趙元清卻像沒看見那些目光，取了寒髓草、赤陽藤和半塊血玉髓，動作快得像流水——抓藥、淨手、開爐，丹火騰起時，他手腕輕抖，三枚靈草便精準落進丹爐，連半片葉子都沒飄偏。