青銅閘門開啟的瞬間，蘇淵聞到一股陳腐的金屬氣息，混着若有若無的焦糊味，像是被歲月封存的舊兵器堆。
門内的光比想象中更亮，是那種帶着淡金色的瑩潤，照得老匠頭花白的胡須都泛着暖光。
“小友”老匠頭的聲音發顫，枯瘦的手指指向石室中央。
蘇淵順着望去，隻見半空中懸浮着一枚拳頭大的晶體，表面流轉着銀河般的光帶，每一道紋路都像活物似的遊移。
更奇的是，晶體周圍漂浮着細碎的青銅殘片，有的刻着雲雷紋，有的嵌着暗紅瑪瑙，竟随着光帶的起伏輕輕震顫，仿佛在等待某種召喚。
“傀儡之心?”他想起方才傀儡将軍的話，喉結動了動。
“正是。”
沙啞的男聲突然在石室裡響起。
蘇淵驚覺那具本該崩解的傀儡将軍不知何時立在門側，青銅甲胄上還沾着未消的焦黑，靈核處的幽光卻比之前更凝實了些。
“這是星主親衛營的能量中樞，掌控整座兵營的傀儡調度。
百年前星主隕落，靈芯失了主，便成了無魂的死物。”
老匠頭的手按在胸口，渾濁的眼睛裡泛起水光：
“當年我師父說說星主營的傀儡能以一當百，全仗這靈芯能把千軍的血氣凝作一脈。
原來原來真的存在”
蘇淵的指尖無意識地摩挲着懷中的玄珠。
自從進了門，那珠子便燙得驚人，像是要掙開衣襟。
他望着靈芯流轉的光帶，忽然想起礦場裡那些被鞭打的日子——他曾躲在礦洞最深處，用撿來的碎鐵片在岩壁上畫傀儡圖，幻想有朝一日能造出護着同伴的鐵疙瘩。
此刻這靈芯，不正是他畫過千百遍的“心髒”嗎?
“要喚醒它，得先明白傀儡的本質。”傀儡将軍的青銅手指點了點自己心口。
“不是鐵，不是靈，是魂。”
蘇淵呼吸一滞。
他想起被監工打斷肋骨那天，同伴阿牛用最後一口氣把藏了三個月的火晶塞給他：
“淵子，你得活着出去。”