軍機處。
沙盤上的燭火，被沉重的呼吸聲吹得微微搖晃。
李徹将那張化為灰燼的紙條的餘溫，從指尖撚去。他面前，是趙将軍、孫将軍，以及丞相張洵等一衆核心大臣。每一個人的臉上，都寫滿了凝重。
“國中之國”趙将軍蒼老的聲音，打破了死寂，“陛下，此舉，無異于養虎為患。”
“但蜀王是心腹大患。”孫将軍接話，聲音幹澀，“若能借黑蠱部的力，快刀斬亂麻，先平蜀地南疆之患，可徐徐圖之。”
張洵躬身，向前一步。“陛下，孫将軍所言，乃是老成之言。烏童此子，狼子野心，昭然若揭。然，兩害相權取其輕。我等可先虛與委蛇，以聖旨安其心，待蜀王伏誅，再調轉兵鋒，一舉蕩平南疆。屆時，便是我等違約，他也無話可說。”
“違約？”李徹忽然反問。
張洵一愣：“是兵不厭詐。”
“朕的聖旨，是天下信諾之本。”李徹緩緩掃視衆人，“朕，一言九鼎。若今日，能為一時之便，欺一蠻族首領。那明日，天下人又該如何信朕？”
殿内，無人敢應。
李徹笑了笑，那笑意卻未達眼底。“你們覺得，這是一道選擇題？”
他站起身，走到巨大的沙盤前。
“是選飲鸩止渴，還是選刮骨療毒？”
丞相張洵低頭：“陛下聖明。臣等以為，當先止渴。”
“朕不渴。”李徹的聲音，陡然轉冷。
他拿起一支朱筆，所有人的目光，都跟随着那支筆的筆尖。
“朕的江山，從京城，到東海，從北漠，到南疆。”他的聲音不大，卻在每個人心頭，敲響了戰鼓。“每一寸土地，每一粒沙子，都姓李。”
朱筆，在代表黑蠱部所在的十萬大山區域，重重地，畫下了一個叉。
一個血紅色的，不容置疑的叉。
趙将軍和孫将軍的瞳孔，猛地一縮。
“傳朕的旨意給林楓。”李徹的聲音，如同從九幽之下傳來，冰冷而決絕。
陰影中，那道身影再次浮現，跪伏于地。“是。”
“告訴他，朕不要盟友。”
李徹轉過身，目光如刀，從在場的每一個人臉上刮過。
“朕要的”他一字一頓。
“是臣服。”