兩個月後。
印度洋。
一座被羅馬人命名為“東方之珠”的島嶼港口。
總督府的露台上，總督蓋烏斯·瓦萊裡烏斯正享受着午後的陽光。他半躺在軟榻上，一個黑發的女奴正小心翼翼地為他剝着紫色的葡萄。
“總督大人。”一名百夫長快步走上露台，單膝跪地，“港口外的海面上，出現了一支龐大的艦隊。”
蓋烏斯懶洋洋地睜開眼，接過女奴遞來的葡萄。
“海盜？”
“不，大人。他們的船很奇怪。黑色的，沒有帆，冒着濃煙。數量至少有一百艘。”
蓋烏斯終于坐直了身體，眉頭微皺。
“沒有帆？”他嗤笑一聲，“用什麼驅動？用奴隸在船艙裡劃槳嗎？什麼樣的蠻族會造這種蠢東西。”
“他們的旗幟，我們從未見過。是黑底金龍。”
“龍？”蓋烏斯臉上的嘲弄更深了，“東方人的圖騰。大概是某個絲綢國度的商船隊，迷路了。”
他揮了揮手，像在驅趕一隻蒼蠅。
“派人去問問。告訴他們，這裡是羅馬的疆域，一切遵循羅馬的法律。如果想貿易，就派一艘船進港，卸下武裝。否則，就滾回他們的蠻荒之地。”
“是，大人。”
旗艦“鎮遠号”艦橋。
韓破虜用單筒望遠鏡，清晰地看到了港口内飄揚的，那面繪有“spqr”和金色鷹徽的旗幟。
“将軍，他們派來一艘小船。”副将報告道。
“說了什麼？”
“他們自稱是羅馬帝國的總督，允許我們派一艘船進港貿易，但必須卸下武裝。”副将的臉上，帶着一絲壓抑的怒火，“言辭十分傲慢。”
韓破虜放下望遠鏡，臉上沒什麼表情。
“羅馬。”他輕輕念出這個詞，“陛下的名單上，排在最前面的那個。”
他沉默了片刻。
“讓第三分隊，護送‘信使船’一号，前往港口。”