大炎，紫禁城，太極殿。
與萬裡之外的鎮遠港不同，這裡是帝國的絕對心髒。沒有血腥味，隻有淡雅的龍涎香，和一種令人心悸的寂靜。
一名信使，身披印有黑色龍鱗紋的甲胄，沖入殿前廣場，翻身下馬的瞬間，整個人便力竭跪倒，但他依然用盡最後力氣，高舉手中一個黑金色的金屬圓筒。
“西征艦隊，八百裡加急！”
片刻後，太極殿内。
身穿黑色龍袍的皇帝李徹，正站在一張巨大的沙盤前。這沙盤上，沒有山川河流，而是一片漆黑，點綴着無數大小不一，散發着微光的玉石，仿佛一片濃縮的星空。
他手中正把玩着一顆通體蔚藍的琉璃珠，正是韓破虜出發前，他所看到的那顆“世界”。
“陛下。”
須發皆白，身着紫色官服的宰相房玄，與一身戎裝，面容剛毅的大元帥秦武，快步走入殿内，神色凝重。
“韓将軍的密信到了。”
李徹沒有回頭，隻是淡淡地“嗯”了一聲。
一名太監小心翼翼地用秘法解開圓筒，将裡面的信紙呈上。李徹接過，掃了一眼。
那張足以讓任何将領心驚肉跳的軍報，在他眼中，卻仿佛隻是一張尋常的請安奏折。
他甚至還輕笑了一聲。
“有點意思。”
他随手将信紙遞給旁邊的房玄。
房玄和秦武湊上前，隻看了一眼，兩位帝國支柱的臉色，就徹底變了。
“神聖帝國？”房玄的聲音透着驚疑，“金發碧眼？史籍之中，從未有過這樣的記載！”
“關鍵是這個！”大元帥秦武的手指，重重地點在“能發射雷電的短杖”那一行字上，聲音都有些發澀，“陛下，這不是凡人的武器！這這是神話！”
“神話？”李徹終于轉過身，他将那顆蔚藍的琉“世界”随手抛起，又接住，“秦愛卿，你覺得，韓破虜一人一騎，鑿穿千人軍陣，算不算神話？”
秦武一窒，下意識地挺直了身體：“那是陛下天威，龍氣護體，豈是外夷的妖術可比？”
“沒什麼不同。”李徹的回答，輕描淡寫得讓兩位重臣幾乎以為自己聽錯了。
“陛下？”
“他們的‘雷電’，不過是另一種形式的火藥。他們的‘神’，不過是另一個占山為王的土财主罷了。”李徹走到皇座前，坐下，手指輕輕敲擊着扶手上的龍頭。
“可他們擁有無煙的鐵甲艦，來去無聲。”房玄的眉頭緊鎖，“這說明，他們的技藝，在某些方面，或許或許不弱于我們。”
“那又如何？”李徹反問。