許久，一位白發蒼蒼，德高望重的老元老，加圖，緩緩站起。
“這是神罰。”他的聲音蒼老而沙啞，“是諸神對我們的懲罰！”
“我們沉迷于享樂，忘記了敬畏！我們派出軍團，不是為了榮耀，而是為了黃金和奴隸！”
“現在，諸神降下了他們的怒火！派來了東方的惡魔，來懲戒我們這些不肖子孫！”
斯科拉怒吼道：“加圖！現在不是說這些的時候！我們應該立刻派出十個軍團！找到那個叫‘大炎’的地方，把他們連同他們的魔神一起，燒成灰燼！”
“然後呢？”一個冷靜的聲音響起，是素以雄辯和謹慎著稱的西塞羅，“我們對這個‘大炎’一無所知。他們的國家在哪？他們的軍隊有多少？他們的‘巫術’到底是什麼？像頭發情的公牛一樣沖過去，再賠上十個軍團嗎？”
“那你說怎麼辦？！”斯科拉怒視着他。
“加圖元老說對了一半。”西塞羅轉向執政官，“這不是軍事問題，是信仰問題。”
法比烏斯擡起頭。
西塞羅一字一句道：“我們必須先平息神的憤怒。向全羅馬，向全世界，展示我們的虔誠。證明我們依然是諸神最忠誠的信徒。”
加圖立刻明白了過來：“對！supplicatio！一場盛大的祈神儀式！用一百頭最純潔的白色公牛獻祭給朱庇特！請求他的寬恕和指引！”
這個提議，立刻得到了所有人的響應。
在未知的恐懼面前，向神明求助，是他們唯一能抓住的稻草。
“我同意！”
“附議！”
“必須讓神明看到我們的決心！”
執政官法比烏斯站起身，一錘定音。
“傳我命令！三日後，在卡比托利歐山，舉行最高等級的祈神儀式！”
“羅馬，需要神明的庇佑！”
三日後，夜。
羅馬城，卡比托利歐山，朱庇特神殿。
作為羅馬最重要的神殿，這裡燈火通明，無數祭司正在為明日的盛大儀式做着最後的準備。
大祭司，馬西姆斯，一個神情肅穆的老人，獨自一人，走到了神殿的最深處。