洪玄走出乾元殿時，背後彙聚的視線，或怨毒，或輕蔑，或幸災樂禍。
這些久居京城的大人物們，看待他的樣子，就像在看一個已經踏入墳墓的死人。
一個靠着告密和屠戮上位的酷吏，一個毫無根基的年輕人，被推到北境那個血肉磨坊當什麼督戰使。
這根本不是恩賞，而是流放，是借刀殺人。
他們仿佛已經看到了這位新晉的靖安君，在宗門修士的術法下化為飛灰的場景。
“靖安君，陛下有旨，讓咱家和何鎮撫使，為你送行。”
司禮監掌印曹正淳那不陰不陽的聲音在身側響起。
何川依舊是那副僵硬的面孔，跟在另一邊。
三人沉默地穿過長長的宮道。
直到宮門前，曹正淳才停下腳步，遞過來一個儲物袋。
“君上一路辛苦，這是宮裡的一點心意。裡面有三艘天工閣最新煉制的‘雲舟’，日行八千裡，還有一些丹藥符篆，聊表陛下愛護之情。”
他的臉上挂着和善的笑容，可那雙眼睛裡卻毫無溫度。
何川也拿出了一枚黑色的令牌。
“這是監察司的‘玄衛令’。憑此令，你可以調動潛伏在北境的一百名玄字号密探。他們會是你最得力的耳目與刀劍。”
洪玄接過兩樣東西，神念一掃，心中便有了數。
雲舟雖快，但其核心陣法卻與皇宮大内的一件法寶遙相呼應，無時無刻不在暴露他的位置。
那一百名玄字号密探，是耳目，是刀劍，更是懸在他頭頂的一百把達摩克利斯之劍。
皇帝的控制，無處不在。
“臣，謝陛下隆恩，謝曹公公，謝何大人。”
洪玄臉上露出恰到好處的感激，躬身行禮。
曹正淳滿意地點點頭，轉身離去。
何川卻多停留了片刻，用隻有兩人能聽見的聲音開口。
“北境三大宗門，天劍宗的劍，萬法門的法，禦獸山莊的獸，都不是鎮北軍那些凡夫俗子能抵擋的。你此去，不是為了赢。”
洪玄擡起頭。