蘇牧得知六大門閥殘餘勢力蠢蠢欲動的消息後，絲毫不敢懈怠，立刻進宮面見皇帝。此時的皇宮，表面上依舊是一片祥和，然而蘇牧心中清楚，一場巨大的危機正悄然降臨。
“陛下，六大門閥雖在科舉一事上受挫，但他們賊心不死，殘餘勢力正在暗中集結，恐怕會有大動作。”蘇牧神色凝重地向皇帝禀報道。
皇帝聽聞，眉頭緊鎖，眼中閃過一絲憂慮：“這些門閥世家，當真頑固不化。蘇愛卿，你有何對策？”
蘇牧沉思片刻，說道：“陛下，我們一方面要加強京城的防衛，調派精銳部隊暗中戒備，密切監視六大門閥的一舉一動；另一方面，需盡快查明他們的陰謀計劃，以便提前應對。”
皇帝點頭認可：“就依蘇愛卿所言。京城防衛之事，朕交由你全權負責，務必做到萬無一失。”
蘇牧領命後，迅速展開行動。他調遣郭敬之、龍十三等将領，率領精銳士兵，在京城各處布下天羅地網，同時安排大量密探，深入六大門閥内部，搜集情報。
然而，事情的發展遠比蘇牧想象的更為複雜。就在他緊鑼密鼓地應對六大門閥時，一個更為驚人的消息傳來——二皇子蕭啟元也參與其中，正在密謀造反。
原來，二皇子蕭啟元自穆帝駕崩後，一直心有不甘。他認為皇位本應屬于自己，對六皇子登基心懷怨恨。六大門閥殘餘勢力看準了這一點，暗中與二皇子勾結，企圖借助他的皇室身份，煽動更多人支持他們的叛亂。
二皇子在自己的王府中，與六大門閥的代表們秘密商議着造反計劃。
“二皇子殿下，如今六皇子根基未穩，蘇牧又忙于應對科舉後續事宜，正是我們起事的好時機。”李家的一位長老低聲說道。
二皇子眼中閃過一絲狠厲：“哼，本皇子隐忍至今，就是為了這一天。隻要能奪回皇位，本皇子定不會虧待你們。隻是，我們該如何行動？”
陳家的代表接口道：“殿下，我們已聯絡了不少對六皇子不滿的勢力，包括一些地方豪強和江湖幫派。我們計劃裡應外合，先控制京城的幾處重要據點，然後直逼皇宮，迫使六皇子退位。”
二皇子微微皺眉：“皇宮守衛森嚴，我們如何能輕易突破？”
這時，王家的代表神秘一笑：“殿下放心，我們已經買通了皇宮中的幾位禁軍将領，他們會在關鍵時刻打開宮門，放我們進去。”
二皇子聽後，臉上露出滿意的笑容：“很好，此事若成，你們六大門閥便是我大功臣，榮華富貴自不必說。但此事必須絕對保密，不能讓六皇子和蘇牧察覺到一絲風聲。”
就在二皇子與六大門閥密謀造反之時，蘇牧派出的密探終于發現了一些蛛絲馬迹。密探将二皇子與六大門閥勾結的消息傳回給蘇牧。