朝堂上一片寂靜，所有人的目光都聚焦在蘇牧和那個神秘的機關盒上。蘇牧盯着刻有“金、木、水、火、土、日、月、星、辰”字樣的按鈕，腦海中迅速梳理着五行相生與星象的知識。
五行相生的順序為木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。而星象方面，在古代星象學中，日為陽之極，月為陰之盛，星與辰常與五行相互關聯對應。蘇牧在心中默默推演，将五行與星象的關系結合起來。
過了片刻，蘇牧上前一步，對皇帝說道：“陛下，臣有答案了。五行相生，先從木開始，木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，此為五行循環。而在星象中，日為陽主，月為陰主，星與辰則代表着天地間的秩序。按照「五行相生，星象有序」的提示，應當先按木，再按火，接着是土，然後金，之後水；完成五行順序後，再按照日、月、星、辰的順序按下按鈕，如此應能打開機關盒。”
皇帝微微點頭，示意蘇牧動手嘗試。蘇牧深吸一口氣，緩緩伸出手，按照自己所說的順序，依次按下按鈕。當最後一個“辰”字按鈕按下後，隻聽“咔哒”一聲輕響，機關盒緩緩打開。盒内放置着一塊精緻的玉佩，玉佩上雕刻着奇異的紋路，散發着溫潤的光澤。
朝堂上頓時響起一陣驚歎聲，大臣們紛紛對蘇牧投以敬佩的目光。皇帝龍顔大悅：“蘇愛卿果真是我朝棟梁，如此難題都能迎刃而解。蕭使臣，你還有何話說？”
蕭逸心中雖極為震驚和不甘，但表面上依舊保持着鎮定，恭敬地說道：“蘇元帥智謀超群，實乃大華天朝之幸。三道謎題貴朝已順利解開，我南慶王朝自當遵守承諾，與大華天朝永結同好。”然而，蕭逸心中卻暗暗咬牙，此次刺殺計劃因蘇牧的存在而受阻，他必須另想辦法。
退朝後，蘇牧回到府中。他深知南慶王朝此次來者不善，雖表面上以謎題刁難，但背後必定還有其他陰謀。正在他思索之際，管家前來禀報：“少爺，門外有一位自稱柳瑤的姑娘求見，說是與您有舊。”
蘇牧心中疑惑，自己并未記得有這樣一位故人。但他還是吩咐管家将柳瑤請進府中。不多時，一位身着淡藍色羅裙的女子袅袅走進大廳。蘇牧擡眼望去，隻見這女子眉如遠黛，目若秋水，神情中帶着一絲羞澀與急切。
“蘇公子，多年不見，您可還記得我？”柳瑤輕聲說道，聲音如黃莺出谷。
蘇牧仔細端詳，腦海中突然浮現出兒時的一幕。那時蘇牧還是個少年，在一次外出遊玩時，救了一個不慎落水的小女孩，那小女孩正是柳瑤。
“柳瑤姑娘，多年不見，沒想到在此處相見。”蘇牧微笑着說道。
柳瑤臉頰微紅，說道：“當年若不是蘇公子相救，柳瑤早已不在人世。這些年，柳瑤一直想找機會報答公子。聽聞公子回朝，特來相見。”