“張姐姐，我們我們以後還能再見嗎？”
一個年輕些的宮女拉着一個年長宮女的衣袖，泣不成聲。
被稱為張姐姐的宮女，眼圈通紅，卻強撐着拍了拍她的手：“傻丫頭，哭什麼。能出去嫁人，是天大的福分。總好過老死宮中，連個墳頭都沒有。”
她嘴上這麼說，可眼淚卻不争氣地滾落下來。
她們要去嫁給素未謀面的官宦子弟，是妻是妾，全憑運氣。
可留下的，難道就有好日子過嗎？
另一邊，那些曾受太上皇寵幸的妃嫔們，境遇更是凄涼。
有皇子傍身的，尚能體面地搬出宮去，雖是離開了權力中心，但好歹有兒子奉養，安度晚年。
而那些無兒無女的，命運便急轉直下。
幾個尚有幾分姿色的，被送去了頤養宮，名為頤養，實為圈禁。
而那些年老色衰，又無家世背景的，則被直接打發到了浣衣局。
冰冷的池水，粗糙的皂角，還有永遠洗不完的衣物，将是她們餘生的全部。
一個時辰前還是主子，一個時辰後就成了浣衣的奴婢。
隻聽新人笑，不聞舊人哭。
就在這片愁雲慘霧之中，第一批近百名秀女，乘坐着青呢頂的馬車，在一隊禁軍的護衛下，浩浩蕩蕩地駛入了皇城。
她們個個花容月貌，身姿窈窕，眼中閃爍着對未來的憧憬與好奇。
她們被統一安排進了修葺一新的秀女宮，見到了負責教導她們宮規禮儀的女官。
女官不苟言笑，目光在她們身上刮過：“從今天起，你們的身份便是秀女。你們要學的，是如何侍奉君王，如何在這宮裡活下去。忘了你們的過去，你們的未來，隻在陛下一人身上。”