沈明玉身子一顫，指甲陷入掌心。
“滾出去吧，看見你就煩。”蘇氏揮了揮手，像趕蒼蠅似的。
“是。”沈明玉艱難地站起身，強撐着行禮退下，跨出門檻時，聽見身後蘇氏對嬷嬷說：“到底是小門小戶出來的，連走路都沒個樣子，我到底能指望她辦成什麼事。”
沈明玉的腳步一頓，慢慢走回自己偏僻的小院，路上遇見幾個灑掃的婆子，見她連禮都不行，反倒交頭接耳地竊笑。
“我就知道少夫人一病了，她就得被折騰。”
“真是蠢的，我要是她，就牢牢抓住少爺了。”
“那也要看少爺看不看她。”
“”
沈明玉權當沒有聽見，回到小院，換了身幹淨衣裳，往廚房去。
“沈姨娘要親自下廚？”廚房的婆子斜眼看她，語氣裡滿是輕蔑，“少夫人說了，少爺的膳食要按她的單子來。”
沈明玉抿了抿唇，從袖中取出一個小荷包遞過去：“我就用邊角小竈，不會耽誤正事。這點心意，媽媽拿去吃茶。”
那婆子掂了掂荷包分量，這才不情不願地讓出位置。
沈明玉挽起袖子，親自洗切食材。
湯在小火上慢慢煨着，香氣漸漸彌漫開來。
沈明玉守在竈前，不時攪動一下，生怕糊了底。
湯炖好了，她小心地盛在青瓷盅裡，又用棉布包好保溫。
天色已晚，府裡點起了燈籠。
她捧着湯盅，穿過一道道回廊，心跳越來越快。