“等我的事了了，我就為你和你弟弟脫奴籍。”
棠鯉說得笃定，先安撫，又許以重利。
劉海激動不已，忙跪下：“奴願為夫人肝腦塗地！”
他看出來了。
老爺和夫人不是簡單的别苗頭。
他們的矛盾已到不可調和的地步，勢必要分出輸赢或生死。
夫人願為他和劉河脫奴籍，他也願以夫人馬首是瞻！
鴻鹄書院。
趙松和走進課堂，本在談笑的學子們忽而安靜。
氣氛逐漸變得怪異。
趙松和握着書本的手微微一緊。
他如往常般與要好的同窗搭話，沒聊兩句，同窗借口有事，轉身離開。
他再次與另一人搭話，得到同樣的結局。
見狀，有人譏諷出聲：“趙舉人，何必再自讨沒趣？”
趙松手上蓦然用力，咬牙切齒地喊出對方的名字：“吳曉生！”
吳曉生将書一放，眉頭一挑：“怎的，想打架？”
說罷，他開始捋袖子，大有一言不合即刻動手的趨勢。
趙松和被吓得連連後退，驚懼道：“你隻知道動手，粗俗！枉為讀書人！”
吳曉生冷笑道：“是不比你腦子靈光，算來算去，算計自己的妻子的頭上！”
趙松和憤怒至極，氣得渾身顫抖：“那都是污蔑！”
吳曉生面露不屑。
“誰污蔑你了？哪點污蔑你了？”
“你是記得你娘的忌日？還是四年前為你娘送了終？亦或者是沒當堂污蔑你夫人的名聲？”
“趙松和，非揣着明白裝糊塗是吧？莫要以為世上你最聰明，旁人都是沒腦子的蠢貨！”