倘若宗越塵是他兒子多好。
可惜，他不是，就隻能死。
十二月，氣溫驟降，大雪紛飛。
寬闊的河面結了一層薄冰。
巨大的官船撞破冰面，南下巡遊的隊伍回來了。
棠鯉攏了攏狐裘，走在隊伍的最後，沒過多久，又無聲無息地隐入人群，回到棠宅。
宅中一切如常。
唯有蓮衣一臉傷心。
她奉命送兩個孩子回江州，等她緊趕慢趕回來時，宅裡就差人去樓空了。
她從未離開棠鯉這樣久。
見狀，棠鯉心虛地咳嗽了幾聲。
畫竹噗嗤一笑，指着後面的箱子：“途中發現了些有趣的小玩意，娘子想着你會喜歡，便都買了一份，要不先看一眼？”
霎時間，蓮衣眉開眼笑：“多謝姑娘。”
她不在意有沒有禮物。
但被惦記着的感覺很好。
說罷，蓮衣又看向畫竹，俏皮地眨了眨眼：“我在房中準備了桃花酥與油酥果，畫竹姐姐一路勞累，便先去歇着吧，今夜我伺候姑娘就成。”
畫竹忍着笑：“好。”
她與畫竹同住一屋，向來輪流守夜。
棠鯉莞爾。
進浴房後，便在蓮衣的伺候下泡進暖湯，緩解一身疲累。
給棠鯉烘發時，蓮衣拿出一封信交給棠鯉。
信封上寫着‘阿鯉親啟’。
龍飛鳳舞的四個大字，棠鯉目光稍稍一凝。