良久，皇上的目光從裴昭身上移開，轉向蕭崎：“蕭愛卿，裴書令所言，是否屬實？”
蕭崎上前一步，與裴昭并肩而立，“回陛下，裴書令所言，亦是臣之疑慮所在，真兇未明，倉促結案，恐非上策。”
皇上的目光在兩人身上片刻，最終落回禦案之上。
他指尖無意識地摩挲着一份奏折的邊角，沉吟不語。
陸晟見狀，心有不甘，正欲再言，卻被皇上擡手制止。
“好了。”
皇上終于再次開口，聲音依舊平靜沉穩，“紅蓮一案，撲朔迷離，牽連甚廣，更有宵小之輩借機散布流言，擾亂民心，亵渎佛門，詛咒朝廷，其心可誅！”
他目光如電，掃過階下衆人：“蕭崎。”
“臣在。”
“朕命你禦守閣，全力偵辦此案！無論涉及何人，無論牽扯何方，務必給朕揪出幕後真兇，查清其目的，肅清流毒！”
皇上的聲音陡然轉厲，帶着不容置疑的帝王威嚴，“至于孫府一案”
“既已證實與紅蓮案關聯，便并入一案偵辦。”
“臣，遵旨！”蕭崎躬身領命，聲音铿锵。
交代完了差事，皇帝的目光再次落在裴昭身上，那眼神中的審視與威嚴悄然褪去，轉而帶上了一絲溫和與贊賞。
“裴書令。”皇帝輕聲喚道。
裴昭心頭一緊，立刻上前一步，再次深深一揖：“微臣在。”
皇帝看着她，緩緩道：“本朝立朝之時，便開女子入仕之先河，有不少女子巾帼不讓須眉，或是辯政于朝堂，或是征戰于沙場。”
“更曾有女帝執政，寬嚴并濟之下，一派欣欣向榮。如今刑部亦有裴書令心思缜密、膽識過人、敢于直谏、且身負探案奇才的女子為官，實乃朝廷之幸，亦是朕之幸事。”
裴昭聞言，一直緊繃的心弦終于放松，長舒了一口氣。
看來今日這場禦前陳情，雖有驚險，總算得了一個不算太壞的結果。
她趕忙道：“陛下謬贊，微臣惶恐！微臣不過盡臣之本分，行刑部之職責，唯恐才疏學淺，有負聖恩。今日禦前，微臣唐突，言語若有冒犯之處，還望陛下恕罪。”
皇帝聞言，哈哈一笑，目光轉向蕭崎：“蕭崎啊蕭崎，有裴卿這般心思通透、膽識兼備的賢内助輔佐在側，你當真是好福氣啊！”
陸晟在一旁冷眼旁觀，他本想借蕭崎私自走漏皇室秘聞，告他一個大不敬之罪，可眼下這般情形，便是不用再廢這個心思了。
皇上揮了揮手，臉上露出一絲倦意：“行了，此案既已交由禦守閣全權督辦，朕也乏了。若無其他要事，三位愛卿就退下吧。”
“陛下”陸晟不甘心就此退場，還想再說什麼。
本來陸晟想借機讓内察院接手，可風頭又被禦守閣搶走，他怎能甘心。
“臣等告退！”蕭崎卻搶先一步，聲音幹脆地截斷了陸晟的話頭，躬身行禮。
陸晟瞥見皇帝臉上确已露出倦意，心知再糾纏下去隻會徒惹聖怒，隻得強壓下滿腹的不甘與怨憤，跟着躬身行禮：“臣告退。”
三人依次退出聖明宮，沉重的殿門在身後緩緩合攏，隔絕了内裡的金碧輝煌與無形威壓。
宮道漫長，青石闆被夕陽映射得霞紅，三人的影子也被拉長。