“兒啊，你從上個月開始，就沒往家裡拿過銀子。咱們這一大家子人，開銷不小，所以這賬上的銀子已經不剩多少了。”
對于李老夫人的話，李員外并不意外。
可是當他真正看到府裡的賬冊時，還是兩眼一黑，差點倒在地上。
“娘，這就是你說的，剩的不多？”李員外咬牙切齒地指着賬冊上最後的數目。
“如今府裡就剩下五兩六錢銀子！生意上還在賠錢，家裡竟然半分積蓄都沒有，今年這個年，咱們要怎麼過？”
事情既然已經發生，責怪李老夫人是沒用的。
李員外發洩了一通，讓人将府裡的管事喊來：“你去将所有鋪子的賬冊都取來，看看咱們一共欠了夥計們多少月錢，若是數目不多，我來想辦法。”
管事低頭應下，随後便按照楚言的吩咐去做了。
不多時，管事便從外面回來，哭着一張臉對李員外開口：“老爺，今日來咱們府上讨債的夥計，總共來自十三個鋪子，咱們李家共欠了千餘人兩個月的月錢，一共大約有四五百兩？”
若是放在從前，李員外可不會把這四五百兩銀子放在心上，可今時不同往日，想要短時間内籌集四五百兩銀子，對他來說，絕不是一件輕松的事。
沉思了許久，李員外終于這心裡做了一個決定。
“賣鋪子吧。”他道。
确定自家老爺要用賣鋪子這種方法來給工人們發工資，管事雖不太贊同，卻還是依照自家老爺的命令，去牙行請了人回來。
“李老爺，你确定要賣的是這三家鋪子？”
原因無他，這三家鋪子的生意都很好，其中包括一家糧行、一家酒樓，和一家花樓。
聽着牙人問出的話，李員外重重地點了點頭：“的确是這三間鋪子。”
之所以選定這三間鋪子，自然是因為這三間鋪子維持下去，需要的流動資金最多，若是将這三家鋪子賣出去，除去要發給夥計們的工錢之外，還能一下子彌補其他鋪子這幾日出現的虧空，讓李家的生意起死回生。
至于鋪子的價格，如今還剩沒幾天就過年了，除非她主動壓價，才能盡快将這些鋪子賣出去，換成現銀。
與牙人談好了價格，李員外這才将牙人送出府。
隻是他此時還不知道，李府的一舉一動，已經盡數落入另外旁人的眼中。
得知李員外竟然要賣鋪子，謝淮連忙将手中看了一半的書放下，腳步匆匆地出了家門。
兩日之後，李員外那三間鋪子賣出去兩間，隻是因為賣家一直壓價，因此李員外原本定好的糧行五千兩，酒樓四千兩的價格，本人生生壓下去了幾乎一半，最後以五千兩銀子的價格，将這兩間鋪子給一起賣了出去。
能讓李員外答應這個價格，還有另外一層原因，那便是買家提出，這兩間鋪子裡的夥計，先前李家拖欠的工資，都由新東家一并補上。
此時的李員外并不知道買家是誰，若他知道自己這兩間鋪子，如今都在謝淮手上，恐怕李員外會被生生的氣吐血。