林府那場奢華盛宴結束了。
因為聖旨，整個金陵都陷入恐慌。
那些勳貴官員們回到府宅後，面對着家族中适齡的待嫁女兒無不愁雲慘淡，如墜冰窟。
兵部侍郎府邸，年邁的老夫人拄着拐杖，聲音顫抖着嘶吼，“說的比唱的還好聽！誰不知道宮裡那位”
她猛地刹住話頭，渾濁的老眼掃視四周，驚懼地壓低聲音。
“早已下了嚴旨，絕不準後宮再有妃嫔誕育龍嗣！這選秀，選的根本不是妃嫔，是去送死的活祭品！”
“母親慎言！”
一旁的中年男子，正是兵部侍郎本人，臉色灰敗，卻不得不阻止母親更激烈的言辭。
他疲憊地揉着眉心，“道理誰不懂？可這是聖旨！金口玉言，不容置喙！違抗聖旨，那可是抄家滅族的大罪！”
他看着坐在下首，年僅十六、臉色蒼白如紙、眼中蓄滿淚水的女兒，心如刀絞。
“送進去就是就是等着”
後面那“殉葬”二字，如同千斤巨石堵在喉嚨，怎麼也吐不出來。
同樣的絕望場景，在無數深宅大院中上演。
“不準生育進去熬上幾年，等陛下那一天，無子的嫔妃，哪一個能逃脫殉葬的命數？!”
“送女兒進宮，就是把她的名字提前刻在了殉葬的墓碑上！”
無數父親在書房裡捶胸頓足，無數母親摟着女兒哭暈過去。
怨憤、不甘、絕望的情緒在金陵蔓延。
幾乎沒人期待自家女兒被選上。
聖旨沒有經過廷議，沒有給任何人周旋或反對的餘地。