“還有！”曹坤這回是真顧不得了，哭道：“末将末将不敬公主，私下聽命于何氏，末将該死，末将該死，公主恕罪啊！”
“那昨夜的事？”
“我末将之前聽說毗陵尚氏可制連發之弩，便報給何氏大郎，他吩咐我取得此法，昨日聽聞水匪擄了尚氏女郎，我便欲奪回來獻與大郎君，立下功勞，好求他将我調離禁衛營，另謀職位”曹锟現在悔得腸子都青了，事情沒辦成，失了這麼多人手，還招來了大公主，早知如此還不如當初什麼也不做呢！
長華聽了卻是一愣，不由得摸了摸袖中那把精巧的臂弩。
當初她叫十二兄拿着圖樣出去找匠人打造連發臂弩，十二兄最後找到的，便是尚氏。
尚氏也确實厲害，她那圖樣并不完美，甚至有幾處缺陷——這是長華從尚氏拿到臂弩之後才發現的，但她拿到手的臂弩卻完美無缺，曾經圖樣上的毛病全都糾正，且在要緊的整機重量上還進行了改進，佩戴使用更加方便，長華當時便對尚氏精妙的鑄造技藝敬佩不已。
隻可惜打制臂弩的匠人不久過世，長華拿到手的這件也成了唯一的一把。
所以，現在尚氏又出現了可以打造臂弩的匠人了？
長華按下心思，又向曹锟道：“水匪是何來路？”
曹锟連何氏都說出來了，對那些水匪自然也知無不言。
“末将隻知水匪頭子孫銀乃吳郡人士，上頭還有兩個當家，他們自年初便在大江上行兇，搶劫過往商旅，連岸邊的商鋪也不放過，這回看樣子也是打上了尚氏的主意。尚氏有鑄造之能，那連弩确實招人垂涎，不過何氏大郎既已來了吳地，必要收入囊中，這水匪早晚叫人掀翻老巢”正說得興起，一擡眼對上大公主幽幽的目光，曹锟卡了一下，才道：“何氏何氏素愛仗勢欺人占為己有的”
長華不接茬，隻道：“水匪背後可有人支持？”
曹锟卻是不知，冥思苦想了下，道：“水匪在吳郡那一段河道上分外嚣張，卻從沒被抓過，想必，倚仗的便是吳郡的勢力。”
吳郡？
長華皺了皺眉，又問了幾個問題，曹锟俱是知無不言言無不盡，甚是配合，末了還邀功道：“公主，從此以後末将唯效命于公主，公主有什麼問題，盡管問我，末将絕不敢欺瞞公主。”
“你最好是。”
長華說完撿起一柄刺客适才用的利劍，走到燃起的火缽前，對着火光細細打量了一番，指向了跪在曹锟旁邊的監軍吳秋。
吳秋是宦官，生就一張肥圓白面，頭戴烏紗帽，身穿黑皮裘，腳蹬鹿皮靴，光這一身穿戴，就不知價值幾何，隻是如今成為階下囚，往日的風光都沾了土，灰撲撲亂糟糟的，狼狽而醜惡。
長華看着他通身的富貴，眼眸不由得暗了暗。
克扣了多少軍饷，強占了多少民田，又勒索了多少兵士的财物，才養出了他這隻肥頭大耳的蠹蟲。
但這還不是他所有的罪狀。
久遠的記憶在長華的腦海中浮現——幹淨的面龐，溫柔的目光，帶笑的嘴角，正值豆蔻的少女，是長華幼時的陪伴，也是她至今不能忘懷的溫暖。
隻因吳秋這老賊，她的雁阿姊死了。
明明錯的不是她。
阿雁，隻是第一個。
後來長華身邊的侍女，便再沒有長久的——她不願害了她們，便隻能在察覺這老賊起意之時将人攆走，或是南方的邊陲，或是大江之北，遠遠的送出去，久而久之，便傳出她性情乖戾不好伺候的閑言，長華自然不在意，但對吳秋，心中實惡。
“噗”得一聲，利劍穿透了胸膛，從另一側透了過來。
光亮的劍身上，映出了吳秋那交錯了愕然、驚懼與不敢置信的面龐。
長華抽出長劍，在吳秋身上拭幹了殘血，轉向僵在一旁的曹锟，玉雪般白淨的面上似笑非笑，“你若欺瞞于我，也沒什麼，我沒甚好損失的，倒是你，就要小心了。”