就在天下群雄各懷心思之際，北疆草原上，薛仁貴正單人獨騎，追擊潰逃的某個匈奴殘部。
赤兔馬如一道紅色閃電，在草原上飛馳。薛仁貴張弓搭箭，三箭連發，遠處三名匈奴将領應聲落馬。
“還有誰？”他聲如雷霆，震得匈奴騎兵肝膽俱裂，拼了命的四散奔逃。
隻是，随着薛仁貴的破壞，匈奴左賢王劉豹，默默的織了一張天羅地網，就等着薛仁貴往裡闖去！
豫州，汝南城内。
劉協故意在汝南逗留了幾日，看着斥候彙報過來的情報，劉協心中冷笑：曹操，你以為朕對你沒有防備嗎？
帳下賈诩、劉基、劉晔、宋濂、趙雲、李存孝、裴元慶等人分列兩旁而坐，聽完斥候的彙報都在交頭接耳，分析對策。
劉基拱手道：“陛下，臣昨夜夜觀星相，發現西北虎牢關上空一片紅雲，預示司隸與兖州交接處必有大戰，我們需要提前布置，免得被曹操趁我方兵力空虛，被拿下虎牢關後，丢失了司隸的屏障！”
劉協與賈诩對視了一眼後，賈诩才笑着開口說道：“伯溫，陛下來汝南之前，已經布置好後手，就等着曹操往陷阱裡趕去了。”
劉基聽後贊許道：“怪不得我後來通過占蔔，發現此事看似兇險，實則逢兇化吉，并使得漢室的氣運，有所增強。原來是陛下已經提前布置好，臣佩服！”
就在這時，一匹快馬飛奔而來：“報——！壽春城内王世充與單雄信趁城内動亂之時，在袁術寝宮内手刃袁術後，收攏了三萬人馬，上書表示臣服，願為陛下守國土，讨伐不臣！”
劉協聽後有些郁悶，袁術啊袁術，朕都還沒和你相見，将你祖宗十八代罵個遍，才能解朕的心頭之恨時，你卻提前追随祖宗去了。是覺得祖宗不可辱，所以你提前歸去，好見到祖宗之時，能直起腰杆？
錯了，大錯特錯！
袁家幾代忠良，怎麼到了你們這代，就不思報效國家，甚至還要稱帝，怕是你稱帝之時，祖墳都開始冒煙了吧！
可惜了，不能手刃袁術！
可王世充是什麼貨色，劉協會不知道？
他現在看似臣服，實則也是想要積蓄力量，以此成就霸業吧？
無所謂了！
現在的壽春城，離朕确實有點遠，就在這裡安插一枚棋子，來攪亂這裡的局勢，也算不錯！
“傳令，封王世充為九江太守，單雄信為忠義校尉，為朕鎮守壽春，掃平漢賊！另将袁術屍首，懸門示衆，我要讓天下人知道，反漢，是什麼下場！”
“是！”傳令兵得到指令後，迅速的離去了。
賈诩沉吟一下後，開口道：“陛下，既然袁術已死，王世充臣服，我等的目的已經達到，現在要考慮的，是曹操的動向，以及劉備、孫策，甚至是劉表的策略方針！”
劉協同意的點了點頭。
曹操、劉備、孫策這三巨頭，無論如何，都不能掉以輕心。
而就在這時，又有斥候來報：“報——！曹操親率大軍偷襲虎牢關，高順将軍來報，已按計行事！”
劉協與賈诩相視一笑：“果然來了。”
“傳令李克用、馬超，按計劃行事！”