臘月十八的晨曦剛剛染紅東方的天際，長安城已經沸騰如鼎。朱雀大街兩側的百年槐樹上，工匠們連夜懸挂的萬盞紅綢燈籠在晨風中輕輕搖曳，遠遠望去宛如一條流動的星河。禦道之上，從明光門一直鋪到未央宮前的猩紅地毯，用的是益州進貢的上等蜀錦，每一寸都繡着祥雲紋樣。
“快看！羽林軍出來了！”
百姓們的驚呼聲中，八百名金甲紅袍的禁軍踏着整齊的步伐從宮門魚貫而出。他們手中的畫戟在朝陽下閃着寒光，铠甲碰撞發出清脆的金屬聲響。六十四面繡着五爪金龍的旗幟在太廟前迎風招展，旗杆頂端鑲嵌的明珠折射出七彩光暈。
禮部尚書王猛手持象牙笏闆，正在太樂署前親自調試編鐘。這位平日不苟言笑的謀士，今日難得地面帶笑容：“《鳳求凰》的再演練一遍，待會兒陛下大婚，萬萬不可出錯。”
太學别院
蔡琰的閨房内，十二盞鎏金青銅燈将室内照得恍如白晝。侍女們正小心翼翼地為她戴上那頂由尚方監三十名工匠耗時百日打造的九鳳金步搖。每一隻鳳凰的眼睛都是用南海珍珠鑲嵌，翅羽上綴着的金鈴随着動作發出清脆聲響。
“小姐”老管家在門外輕聲提醒，“吉時将至。”
蔡琰纖長的手指輕輕撫過案上的焦尾琴，琴弦微微顫動，發出清越的共鳴。她望向銅鏡中的自己，大紅嫁衣上金線繡制的百鳥朝鳳圖在燭光下栩栩如生，仿佛下一刻就要振翅飛出。
“願以琴心劍膽，伴君安天下。”她輕聲呢喃，眼角泛起晶瑩的淚光。
長孫府邸
長孫無垢安靜地跪坐在青玉蒲團上，兩名喜娘正在為她梳理那一頭及腰的青絲。不同于其他新娘濃墨重彩的妝容，她隻淡淡敷了胭脂，眉間一點朱砂，卻更顯得氣質清華如月。
“姑娘真是沉得住氣。”年長的喜娘忍不住贊歎，“老身主持過上百場婚禮，從未見過如此淡定的新娘子。”
無垢淺笑不語，從袖中取出一個精緻的錦囊。展開來看，竟是一幅用金線繡制的《江山社稷圖》，每一處山川城池都纖毫畢現。最令人驚歎的是，她用不同顔色的絲線，将大漢十三州的地形地貌都準确呈現。
“願以此圖，助陛下明察萬裡河山。”
趙府
“哥！這鳳冠是要壓斷我的脖子嗎？”趙雨不滿地晃着腦袋，綴滿東海珍珠的冠簾叮咚作響。她今日難得地施了脂粉，卻掩不住眉宇間的英氣。
趙雲無奈地按住妹妹的肩膀：“今日是你大婚之日，就忍忍吧。”說着親手為她系上一條繡着雲紋的紅色披風，“記住，從今日起你就是”
“知道知道，要母儀天下嘛！”趙雨撇撇嘴，突然從袖中掏出一把鑲玉短弓，“這個總可以帶着吧？”
院外，一百名白馬義從齊聲高呼：“請娘娘上馬！”聲震屋瓦。趙雨一個漂亮的翻身躍上馬背，大紅婚服下露出一雙鹿皮短靴，靴尖上綴着的銀鈴随着馬步清脆作響。
馬府
馬雲祿一勒缰繩，棗紅色的西涼駿馬人立而起，引來圍觀百姓陣陣喝彩。她今日特意将長發編成羌族傳統的百辮發式，額前那枚祖傳的綠松石額飾在晨光中泛着神秘的光澤。
“雲祿。”馬超遞上一把雕花角弓，弓身上用銀絲嵌着古老的羌族符文，“這是父親當年用過的弓，帶着西涼兒女的祝福。”
少女接過角弓，突然縱馬在府前空地連射三箭。隻見箭如流星，竟将百步外垂柳的葉子接連射穿三片，驚得禮部官員手中的竹簡“啪嗒”掉在了地上。
巳時三刻，吉時已到。
未央宮正門緩緩開啟，劉協身着玄色冕服，乘六駕金根車緩緩而出。十二串白玉冕旒在陽光下晶瑩剔透，卻遮不住年輕帝王眼中的喜色。他腰間那柄伴随他征戰四方的天子劍，今日特意換成了和田玉帶，上面綴着的龍紋玉佩随着車駕輕輕擺動。
“陛下駕到——！”