初春的長安，未央宮的屋檐上還挂着晶瑩的冰淩。劉協站在暖閣窗前，望着窗外飄落的零星雪花，手中捧着一件灰白色的棉衣反複摩挲。棉衣内裡蓬松柔軟，手指按下去會慢慢回彈，觸感與他記憶中後世的棉衣竟有幾分相似。
“陛下，這件就是經黃道婆改良紡織機後織造的棉衣。”賈诩躬身站在一旁，細長的眼睛裡閃着精明的光，“臣親自試穿過，雪地裡站了半個時辰，竟感覺不到寒意。”
劉協眼中閃爍着激動的光芒，他猛地轉身，黑色龍袍在空中劃出一道弧線：“文和，你可知道這東西在後——”他突然刹住話頭，輕咳一聲改口道：“在朕的夢中，這等填充之物可是改變了戰争形态的神物！”
賈诩敏銳地捕捉到皇帝話中的異常，但隻是微微低頭：“陛下聖明。西北苦寒，若我軍将士人人得此棉衣，冬季作戰将如虎添翼。”
“不止西北！”劉協大步走向案幾，鋪開地圖，“幽州、并州，乃至将來遠征漠北，都少不了它！”他手指重重敲在桌面上，“傳朕旨意，設立紡織署，黃道婆任紡織令，享正六品待遇！今年入冬前，朕要前線将士人手兩件棉衣！”
甚至…火藥的原材料之一，好像包含了棉花、砂糖…
不過，這應該是改良後的火藥配方吧。
這一刻，劉協也想到了很多！
賈诩迅速在竹簡上記錄，筆走龍蛇間忽然停頓：“陛下，棉花種植需大量良田，目前僅涼州有規模種植，若要擴大生産”
“那就擴大種植！”劉協斬釘截鐵地說，“傳令涼州，凡改種棉花者，免三年賦稅。等等——”他眼中精光一閃，“先從官田開始，朕要以身作則。”
賈诩正要領命而去，忽然想起什麼，又從袖中取出一封密信：“陛下，涼州急報。”
劉協展開絹布，眉頭漸漸緊鎖。
信是陳宮寫來的，字迹潦草，顯然寫得很急。
涼州因大量種植棉花、葡萄和漢蜜瓜，商路繁榮，人口激增，卻引來了西域諸部和未歸附羌族的觊觎。
目前羌族仍有發羌和芒氏兩部未歸附，人口約三十萬，控弦之士七八萬。加上西域諸部能調動的十五六萬兵馬，而西涼駐軍算上歸附的五萬羌族騎兵，也不過十五萬之數。
“龐德将軍雖勇猛，但仍不足兼顧整個西涼，而馬岱雖勇但經驗尚淺”劉協喃喃自語，手指無意識地在案幾上敲擊，“西域”
賈诩輕聲道：“陛下，開春在即，袁紹那邊”
“兩線作戰，兵家大忌。”劉協苦笑一聲，“但若放任西北不管，等朕北伐時後院起火”他突然擡頭，眼中閃過一絲決然，“文和，拟旨：升張濟為平西将軍，率三萬精騎進駐敦煌；調樊稠為平北将軍，領兵兩萬鎮守酒泉。"
賈诩迅速記錄，卻忍不住提醒：“陛下，如此一來，讨伐袁紹的兵力”
劉協走到窗前，望着北方陰沉的天空：“袁本初四世三公，麾下謀士如雲，确實是個勁敵”他轉身時，臉上已恢複帝王的威嚴，“但朕記得，當年光武皇帝也是先定關中，再圖河北。”