劉協又看向房玄齡：“玄齡，吳郡乃海防重地，傳令戚繼光留守吳郡。整頓水軍，清剿沿海倭寇，并籌備渡海攻台之事，讓孟珙返回青州，繼續組建水軍，勤加操練，作為我朝東進之根基。為日後征伐朝鮮半島做好準備！”
房玄齡肅然抱拳：“是，臣立即起草命令。”
三日後，江陵城外。
秋風送爽，旌旗獵獵。
劉協身着玄色龍袍，騎在一匹通體雪白的駿馬上，身後是房玄齡、杜如晦等文臣，以及陳到、曹性、呂虔等親衛将領。
孫尚香一身紅色騎裝，策馬跟在劉協身側。
她望着遠處連綿的山巒，眼中閃爍着興奮的光芒——這是她第一次離開江東，前往傳說中的長安。
“怎麼，孫小姐對長安很期待？"”劉協側首，嘴角噙着一絲笑意。
孫尚香臉頰微紅，但仍昂首道：“聽聞長安繁華，乃是天下的中心，勝建業萬倍，尚香自然想見識一番。”
劉協輕笑：“那朕便帶你好好逛逛。”
兩人相視一笑，馬蹄聲漸遠，踏上了歸途。
行至襄陽地界時，天色已晚，大軍在一處湖畔紮營。
夜幕降臨，繁星點點。
劉協獨自站在湖邊，望着水中倒映的月光，若有所思。
“陛下在想什麼？”孫尚香的聲音從身後傳來。
劉協回頭，見少女抱着一把短劍，俏生生地立在那裡。
月光灑在她的臉上，襯得肌膚如雪，明眸如星。
“在想天下。”劉協淡淡道，“雖已平定大半，但仍有諸多事宜需處理。”
孫尚香歪着頭："“陛下已是天下共主，何必如此憂心？”
劉協搖頭：“正因如此，才更需謹慎。”他忽然笑道，“不如孫小姐說說，若是你，會如何治理天下？”
孫尚香一愣，随即認真思考起來：“若是我當以武安邦，以文治國。善待百姓，嚴懲貪腐。”