“陳老将軍！”李林甫突然提高聲調，“當年漢武擊匈奴，也是先取河西走廊，斷其右臂。如今我大唐已據大非川，何不效法先賢，徐徐圖之？”
李隆基聞言，凝視着地圖的目光越發深邃。殿外忽起一陣秋風，卷着落葉拍打在窗棂上，仿佛在附和這場關乎帝國命運的争論。
李林甫輕撫玉笏，繼續剖析道：“陛下明鑒，當年始皇帝十年蕩平六國，秦軍銳士所向披靡，卻在這積石山前铩羽而歸；漢武帝時鐵騎橫掃大漠，令匈奴聞風喪膽，卻也未能逾越此天險。如今我大唐雖地大非川，但要大軍翻越積石山，實比登天還難！”
這番擲地有聲的分析，讓陳玄禮一時語塞。
老将軍張了張嘴，最終隻能頹然坐下。确實，小股人馬或許還能翻山越嶺，但要讓數萬大軍帶着辎重通過這天險，簡直難如登天。
“太子以為如何？”李隆基轉向李亨，眉頭緊鎖。
“兒臣以為，兩位大人所言皆有道理。”李亨謹慎作答，眼見父皇眉頭微挑，又連忙補充：“陳将軍壯志可嘉，李丞相深謀遠慮。兒臣倒有一策。”
他挺直腰闆，聲音漸漸激昂：“吐蕃失大非川，必不甘心。待其來攻時，我可在大非川設伏，大破敵軍後乘勝追擊，或可一舉突破積石天險！”
李隆基目光在三人之間遊移：“二位愛卿以為太子此策如何？”
陳玄禮撚須沉吟：“老臣以為或可一試。”
“陛下！”李林甫卻突然提高聲調，“太子此策看似可行，實則難成！”
李林甫他絕不會放過這個打壓太子的機會。隻見他整了整衣冠，聲音陡然提高：“吐蕃必會舉國來奪大非川，此事毋庸置疑。但即便我軍全殲來犯之敵，也絕無可能越過積石山！”
他手指重重戳在地圖上，“這千裡山脈中，險關要隘多如牛毛。縱使攻下九十九處，隻要剩下一處未克，大軍便寸步難行！”
這番話說得擲地有聲，李隆基不由得微微颔首。積石山的險峻，确實如此。
“更可怕的是——”李林甫突然壓低聲音，帶着幾分森然，“即便吐蕃隻剩殘兵敗将，也足以扼守這些天險！一夫當關，萬夫莫開啊！”
李林甫雖是奸佞之臣，這番分析卻鞭辟入裡。曆史上秦漢軍隊不是沒有擊潰過羌人，但每次追擊到積石山前，都被殘兵憑借天險所阻，最終功敗垂成。
“唉！”李隆基長歎一聲，重重拍在龍案上，震得茶盞叮當作響，“朕不甘心啊！大唐開國百餘載，第一次兵鋒直指邏些，難道就要止步于此？”
這位雄才大略的帝王，此刻眼中滿是不甘與掙紮。
他何嘗不想一舉蕩平吐蕃？但作為明君，他更清楚現實，比起高仙芝遠征小勃律的艱難，翻越積石山的難度何止十倍？
那連綿的雪山絕壁，就像一堵無形的城牆，将大唐的鐵騎拒之門外。
陳玄禮白眉微蹙，上前一步奏道：“陛下，何不召集群臣共議此事？”這位老将軍雖心向戰事，卻也深知兵者國之大事，不敢輕率。
李隆基眼中精光一閃：“善！”當即擺駕含元殿，召集群臣議事。
初時，滿朝文武無不振臂高呼“滅吐蕃”，聲震屋瓦。可随着争論深入，朝臣漸漸分為兩派：
一派以年輕将領為主，慷慨陳詞：“當乘勝追擊，永絕後患！”他們指着西域地圖，意氣風發；
另一派多是老成持重之臣，搖頭歎息：“積石天險，非人力可越。”他們列舉秦漢往事，語重心長。
兩派争執不下，李隆基端坐龍椅，眉頭越鎖越緊。這位開創盛世的帝王，此刻竟陷入前所未有的躊躇。
“父皇，”太子李亨突然出列，“邊關将士最知實情，何不聽聽哥舒翰等将領之見？”
“着啊！”李隆基拍案而起，眼中重現神采，“速傳朕旨，命哥舒翰、李乾等詳議進軍之策！”