“後來他與李勣定下奇謀，夜襲陰山，一舉殲滅東突厥。當颉利可汗被生擒至長安時，高祖大宴群臣，命其跳突厥舞助興，真乃我大唐盛世之寫照！”李隆基說着，意味深長地看向李乾，“若卿等能平定吐蕃，生擒其贊普，朕也當效法高祖舊事！”
此言一出，李乾頓覺熱血沸騰，抱拳朗聲道：“臣等必當肝腦塗地，以報陛下知遇之恩！”
“善！”李隆基滿意颔首。
吐蕃之地，自秦漢以來便是中原王朝的心腹之患。秦皇漢武尚且束手無策，若能在他手中平定，必将成就曠世奇功。
想到這裡，李隆基心中愈發暢快。
“這便是英公李勣。”李隆基移步至另一幅畫像前，繼續為李乾講解。畫中人身着戎裝，眉宇間透着睿智與堅毅，正是那位與李靖齊名的傳奇名将。
李隆基的語調中帶着幾分敬重，“他運籌帷幄，智計百出，堪稱太宗的左膀右臂。更難得的是，太宗特賜國姓，滿朝功臣中，獨他獲此殊榮。”
李勣為大唐立下的汗馬功勞，實難盡數。
而最令人稱道的，莫過于他與李靖聯手剿滅東突厥的壯舉。
當時二人定下奇謀，李靖正面強攻，李勣則斷敵退路。正是這一部署，使得李靖夜襲陰山時，颉利可汗進退維谷，最終在唐軍窮追不舍下，于碛口束手就擒。
“這是河間王李孝恭。”李隆基略作停留，便向内層走去。這位位列功臣次席的宗室名将，其赫赫戰功多半得益于李靖的輔佐。
最内層供奉着趙國公長孫無忌，既是文德皇後的兄長，又是開國，魏征的诤谏之功不可沒。其才學與氣節，堪稱千古士人典範。李乾不禁整肅衣冠，對着畫像深深一揖。
“李卿，”李隆基略顯詫異，“長孫無忌等功臣功勳更著，卿為何獨拜魏征？”
李乾恭敬答道：“啟禀陛下，臣以為功業固然可敬，然風骨更為難得。魏征公以直谏為忠，以死诤為節，此等氣概，當為萬世師表。臣不敢不拜。”
這番話擲地有聲，在淩煙閣内回蕩。
畫像中的魏征目光如炬，仿佛穿越時空注視着這對君臣。李隆基聞言，若有所思地望向魏征畫像，一時間閣内陷入莊重的靜默。
“善！此言甚合朕意！”李隆基撫掌而笑，目光炯炯地注視着李乾：“侯君集雖功勳卓著，卻失之操守，終緻身首異處。二十四功臣中，能兼具蓋世功業與千秋風骨者，唯魏征一人而已！李卿當以此自勉。”
“臣謹記陛下教誨，定當效法魏征公之風骨！”李乾朗聲應答。