衆人萬萬沒想到，李乾竟會突然提及天竺，這個提議着實令人震驚。
哥舒翰、李白、郭子儀、李光弼、王維五人眼中精光閃爍，若有所悟地頻頻點頭。
唯獨李平西丈二和尚摸不着頭腦，不滿地嚷嚷：“監軍，咱們在讨論治理吐蕃的方案，跟天竺有什麼關系？您這不是跑題了嗎？”
“哈哈哈！”哥舒翰等人聞言，指着李平西開懷大笑，笑聲中帶着幾分揶揄。
“這有什麼好笑的？”李平西更加困惑了。
見衆人笑得愈發歡暢，李光弼實在不忍，解釋道：“監軍的意思是，若我們出兵滅了天竺，就能解決财政問題，推行郡縣制自然就是最佳選擇。”
“滅天竺？”李平西驚得瞪圓了雙眼，“就算滅了天竺，能弄到多少錢财？天竺除了糖還有什麼好東西？”
确實，在當時，天竺最負盛名的就是其制糖技術。
唐太宗時期，朝廷曾派人前往天竺學習制糖工藝，這才讓糖這種奢侈品傳入中原。即便在當時，糖價比黃金還要昂貴，隻有達官顯貴才能享用。
“所以，我們得好好商議一下滅天竺的可行性，以及能帶來什麼好處。”李乾點頭道。他提出這個建議，正是要集思廣益，權衡利弊。
“此事确實需要慎重讨論。”哥舒翰等人異口同聲地贊同，紛紛圍坐成一圈。
哥舒翰率先發言：“天竺地域遼闊，物産豐富，人口衆多。若能将其納入版圖，必将成為大唐取之不盡的寶庫。屆時，吐蕃都護府的财政問題自然迎刃而解。”
“何止是夠用，”李白興奮地搓着手補充道，“據王玄策所言，天竺雖然四分五裂，戰亂不斷，但确實富庶非常。以大唐如今的軍力，要征服天竺應該不難。”
提到王玄策，衆人不禁想起這位傳奇使節的壯舉。
當年他出使天竺時，遭遇印度國王阿羅順那的背叛，随從盡數被殺，自己也被囚禁。
但他機智逃脫，輾轉尼泊爾借兵七千，又得吐蕃松贊幹布派出一千二百精騎相助，最終組成一支萬人的“多國部隊”。
就是憑借這支臨時拼湊的雜牌軍，王玄策毅然踏上了複仇之路，向印度發起了進攻。