“咕嘟咕嘟”
鍋裡的小米粥，翻滾着，散發出濃郁的香氣。
那是生命的香氣。
江源盛了三碗。
一碗遞給早已饞得直流口水的石頭。
一碗遞給眼眶通紅的張氏。
最後一碗留給自己。
他吹了吹熱氣，迫不及待地喝了一大口。
溫熱的米粥滑入胃中，暖流瞬間傳遍四肢百骸，驅散了所有寒冷與虛弱。
活過來了。
真的活過來了。
江源捧着碗，眼眶有些發熱。
他擡起頭，望着屋檐外那片深沉的星空。
史書上“白骨露于野”的冰冷字眼，亂世裡人命如草芥的絕望，他都嘗遍了。
枭雄霸業，那些東西太遠。
他隻想用這智計，用這不斷流逝的性命，為眼前母子，為更多掙紮求生的人，在這亂世點一盞燈，升一縷能活命的人間煙火。
念頭落定，他起身走到莊園門口，摘下那塊寫着“劉氏莊”的破舊木匾。
他撿起一截木炭，在牌匾背面一筆一劃，寫下兩個字。
字迹傾注了他此刻全部的氣力，也承載了他對這個時代的宏大願景。
【稷下】
就在他寫完最後一筆時。
一陣急促而沉重的馬蹄聲，由遠及近，從山下的官道上傳來！
不止一匹！
是一隊騎兵！
他們正朝着莊園的方向，疾馳而來！