雨下了三天三夜。
宛城那邊還沒信兒，老天爺倒先把整個卧龍崗給泡發了。
泥路稀爛，一腳踩下去，黃泥能糊到人小腿肚子上，拔出來都費勁。
一個青衫少年，懷裡死死抱着一卷用油布裹了三層的竹簡，在雨裡跑得像隻沒頭蒼蠅。
他瞧着也就十六七歲，眉眼清秀，身子骨單薄，可那雙眼睛裡，卻有股子不屬于這個年紀的審視和傲氣。
雨實在太大了。
他一頭紮進路邊一間臨時搭的棚子，像是學堂。
剛一進門，一股子汗臭、泥腥和人味兒混成的熱氣，兜頭蓋臉地撲過來。
他眉心一蹙，下意識地往後縮了半步。
屋裡，黑壓壓全是人。
可這些人，沒一個是他想象中的學子。
有衣衫褴褛的流民，有滿臉橫肉的匠人，甚至還有幾個身上帶傷、煞氣未消的衛部士卒。
一個個伸長了脖子，像一群等着喂食的雛鳥，死死盯着講台。
台上站着的，正是那個被傳得神乎其神的“江神仙”。
少年眼裡的那點不屑，幾乎要化成實質。
裝神弄鬼。
他尋了個牆角，小心翼翼地撣了撣衣角上的泥點，打算等雨小點就走。
“所以，為什麼我們一捧鹽，能換來劉荊州三年免稅，能換來這卧龍崗的自治之權？”
江源的聲音不高，卻蓋過了外面的雨聲，清清楚楚。
“因為别的地方沒有！”
一個黑臉鐵匠扯着嗓子吼。
“因為咱們的鹽，比官鹽好一百倍！”
一個抱娃的婦人跟着喊。
江源笑了，伸出兩根手指。
“對了一半。”
“更要緊的，是他們需要，非常需要！這叫‘需求’！”
“而我們，是唯一能造出這麼多好鹽的人！這叫‘壟斷’！”
“當‘需求’足夠大，而我們又是‘壟-斷’的時候，我們手裡的這捧鹽，就不是鹽了。”
江源拈起一撮雪白的鹽粒，舉到衆人眼前。
“它，就是規矩！”
“我們，能用它，來定下價格！換來我們想要的一切！”