大中市這幾日，街頭巷尾議論紛紛。
皆因前些日子，這金陵城裡頂熱鬧的市集出了件奇事。不知是哪路神仙，竟大手筆盤下了整整一條街面，大興土木。
要知道，這大中市可是“百貨聚焉”的寶地。大中橋乃金陵水路要沖，船隻往來如梭，四方商賈雲集，車水馬龍，寸土寸金。能在此處站穩腳跟的鋪子，背後哪個沒有顯赫的靠山？若無依仗，早被那些如狼似虎的官差衙役、地痞混混啃得骨頭都不剩了——那些城狐社鼠，背後站的還不是官府裡的人？
可偏偏，這條街上原本盤根錯節的各家鋪面，竟都乖乖騰挪了出來。這等日進鬥金的好地方，誰肯輕易撒手？除非盤下它的人，權勢滔天！
一時間，金陵百姓都伸長了脖子，想知道究竟是哪位貴人如此了得，又要在這寸金之地開什麼樣的鋪子，鬧出這般大動靜。
李存垣領了監工的差使，日日盯着工地的進展。
李琪則樂得清閑，做了甩手掌櫃。天這般熱，他才不願去日頭底下受那份罪。這不，有李存垣這個念着兄弟情分、幹勁十足的“跑腿”在麼？
作為回報，李琪隻需畫出圖樣，其餘采買物料、調派人手，自有其他幾家勳貴包攬。他樂得自在，繼續癱在竹榻上躲清閑。
可惜好景不長。這日，竟有“貴客”不請自來。李琪原想叫李猛将來人轟走，一聽是當朝太子爺駕到，麻溜兒從榻上滾下來，堆起滿臉笑迎了上去。
朱标似笑非笑地瞅着他，話還沒出口，身後已竄出一道小小身影，一頭撞進李琪懷裡。
“可算逮着哥哥啦！”懷裡的小人兒，不是那嬌憨的臨安公主又是誰？
李琪一頭霧水，下意識看向太子。
朱标卻已大喇喇地占了李琪的竹榻，順手抄起案幾上冰鎮的葡萄釀，仰頭灌下，登時舒坦地長出一口氣：“李琪，你小子可真會享福！這暑天裡的冰，價比黃金，也就你敢這般糟蹋。父皇崇尚節儉，連我這太子，也隻能幹熬着。”
李琪聞言，眼睛倏地亮了。
對啊！他怎麼把這茬忘了？這年頭，可沒有冰箱冰櫃！酷暑難當，這不正是生财的好時機麼？
他心思一轉，立刻端來一盤冰棍。
朱标看得眼都直了。不等他問，小臨安已蹦跳着抓起一根塞進嘴裡。
“嘶——好吃！又甜又涼！”小丫頭滿足得眼睛都眯了起來。
“殿下也嘗嘗？”李琪笑着遞過一根。
朱标将信将疑地咬了一口，冰涼甜潤的感覺瞬間驅散了燥熱。
“李琪，這般奢靡”
“标哥誤會了，”李琪忙道，“這冰，其實容易得很！”
朱标愣住了：“說笑呢？冰塊唯有冬日鑿取，深藏地窖，耗資費力，方能存至夏日。便是宮中所儲亦不多，民間更是稀罕，價值不菲！”
古人自有智慧，雖無冰箱，卻知挖掘深窖儲冰。皇家有專門的雪池冰窖，磚石砌築，堅固非常。冬日藏冰，夏日取用，還養着一批專門的儲冰匠。想在這炎夏享用冰品，委實不易。
“标哥有所不知，其實另有一法，喚作‘硝石制冰’，唐末便已有之。”李琪解釋道，“隻是此法凝出的冰常有異味，不堪食用，故而未能盛行。”
朱标一邊嗦着冰棍，一邊含糊追問：“那你這個怎麼沒怪味？”
“硝石遇水則寒，自有其理”李琪剛想細說，見朱标一臉茫然，隻得打住，“咳，标哥隻需知曉，此乃物性變化之道。小弟用秘法去了其中異味，幹淨爽口，盡可放心食用。”