太子朱标目光灼灼地盯着李琪，眼中滿是激賞。
無他，如今的大明，最缺什麼？
人才！
尤其是精通錢糧稅賦之道的人才！
否則堂堂王朝，也不至于至今連一套完善的錢糧章程都立不起來。
朝中重臣如李善長、劉伯溫、汪廣洋，或為名士，或為大儒，唯獨對這錢糧稅賦一竅不通。前元留下的那套章程，更是稀爛不堪，大明想借鑒都無從下手。
好不容易出了李琪這麼個奇才，太子朱标豈能放過！
李琪卻擺擺手，笑道：“些許微末伎倆，不值一提。”
對他口中常冒出的新奇詞句，朱标與李存垣早已習慣。聽得懂便罷，聽不懂也懶得多問。
不過太子着實好奇，李琪究竟如何搗鼓出這些新奇物件的。那香皂和凝玉膏，簡直是女子護膚的聖品，但凡家中富足的婦人，誰能抵擋這般誘惑？
“李琪，那凝玉膏，當真是萃取草木精華所制？”朱标壓低聲音問道。
李琪聞言，險些笑岔了氣。後世那些鋪天蓋地的“天然精華”之說，不過是哄女子的慣用伎倆，真假難辨。珍寶樓售賣的這“凝玉膏”，實則不過是甘油混着香精，再摻些珍珠粉之類，護膚效果他不敢打包票，但聞起來确是芬芳怡人。
他原本隻想弄出肥皂——說穿了不過是個皂化反應。用草木灰熬出堿水，與化開的油脂按比例混合，不停攪拌至糊狀，靜置析水，剩下的便是肥皂雛形。若要色澤氣味更佳，便需添加香料顔料。
大明香料金貴，卻難不倒李琪。思路一開，他又尋到了财路：制取香精！這香精既可添入肥皂，也能制成香水，售與達官顯貴，很快便能成為風靡上層的奢物，珍寶樓的“奇珍”也更豐富些。
大明已有蒸餾酒，做個蒸餾器對官造局的工匠而言易如反掌。有了器具，原料更是遍地可取——随處可采的鮮花，氣味獨特的草木，要多少有多少。
有了香精，香皂便易制了，想要何種香氣都成。
其實肥皂香皂都算小道，真正暴利的，是皂化反應後析出的那層清亮之物——甘油！
甘油，正是護膚膏脂的主料。這凝玉膏，便是甘油、香精，再輔以珍珠粉等物調制而成。