他想抵賴，想狡辯，想嘶吼
可是在那雙眼睛的注視下，他所有的心機，所有的怨毒，都化作了齑粉。
他張了張嘴，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、如同破風箱般的聲響，卻一個字也吐不出來。
他抵賴不得。
他身後的王希文等人，看到這一幕，最後一絲希望也徹底破滅，一個個面如死灰，如喪考妣，重重地将額頭叩在冰冷的金磚上，渾身篩糠般顫抖。
整個太和殿，勝負已分。
何歲緩緩從龍椅上站起，居高臨下地俯視着這群被他玩弄于股掌之上的“大儒”。
“朕，念在你們曾為大玥出過一份力，也曾教書育人，桃李滿天下。”
他的聲音，帶着一絲帝王獨有的“寬宏”。
“這次，你們是被奸賊蒙蔽，朕可以既往不咎。”
此言一出，王希文等人如蒙大赦，眼中爆發出劫後餘生的狂喜，就要叩頭謝恩。
然而，何歲的下一句話，卻讓他們如墜九幽冰窟！
“但是”
他的聲音陡然轉冷，化作刮骨的鋼刀！
“下不為例！”
“若再有下次，不論是誰，不論功績，不論名望”
何歲一字一頓，聲音化作雷霆，厲聲宣判：
“全體，開革功名！”
“其子孫三代，不得參加科考！”
“朕，說到做到！”
衆儒如蒙大赦，磕頭謝恩。
顧秉謙那張因極緻憤怒與屈辱而扭曲的臉，此刻竟詭異地平靜了下來，隻剩下一片死灰。
他緩緩地，在滿朝文武驚駭欲絕的注視下，擡起手。
一寸，一寸地，将那枚象征着一人之下、萬萬人之上的紫金首輔大印，從腰間解下。
動作緩慢而鄭重，像是在進行一場神聖的獻祭。
【喲，老狗這是要幹嘛？輸不起了？】
何歲心中冷笑，面上卻依舊不動聲色，饒有興緻地看着他的表演。
顧秉謙雙手捧着大印，慘然一笑，那笑聲在死寂的殿中如同夜枭悲啼，刮得人耳膜生疼。
“陛下！”
他高舉大印，聲音不再是嘶吼，而是一種穿透人心的悲怆與決絕。
“此印，乃先帝所賜，是為輔佐君王，匡扶社稷！”