紫禁城，西北角。
冷宮。
這裡是皇權光輝下最深沉的陰影，是繁華落盡後最徹底的遺忘。空氣中彌漫着一股經年不散的，混合着苔藓、腐朽與絕望的黴味。就連天上的月光，灑在這片殘破的宮殿群上，都顯得格外清冷，不帶一絲溫度。
然而，在這片死寂的活人墓穴最深處，一間偏殿之内，卻呈現出一種詭異到極緻的潔淨與安詳。
地上鋪着厚實而柔軟的波斯毛氈，将金磚地面的陰冷寒氣隔絕得幹幹淨淨。
角落裡，一盆上好的銀絲炭在鎏金獸首銅爐中，正無聲地燃燒着。
沒有一絲煙火氣，隻散發出融融的暖意，将深秋的寒夜驅散得無影無蹤。一張紫檀木矮幾上，甚至還擺着一碟剛剛從嶺南八百裡加急送來的新鮮荔枝，每一顆都剝去了外殼，露出冰肌玉骨般的果肉，晶瑩剔透，散發着誘人的甜香。
在這冷宮之中，此等用度，已經不是恩賜，而是赤裸裸的挑釁。
廢後顧昭儀，此刻正斜倚在鋪着錦緞的軟榻上。
她并未穿着囚徒該有的素衣，反而換上了一身她此生最華美、最繁複的朱紅鳳袍。
其規制之盛，甚至超越了她身為皇後時的大典禮服。
她雲鬓高挽，插着全套的九龍四鳳冠，面覆珠簾，十二旒的玉珠随着她細微的呼吸輕輕搖曳。她甚至還化了精緻的妝容，紅唇似火，眉眼如畫。
她不像一個被打入冷宮的廢後。
她像一個，即将登臨九五，君臨天下的女帝。
她的臉上沒有半分頹喪，那雙漂亮的鳳眸裡，燃燒着比炭火更加熾烈、更加瘋狂的火焰，仿佛下一刻就要将這座囚籠，乃至整個皇宮，都徹底焚燒殆盡。
她身前，一個負責灑掃的小太監，正低眉順眼地跪在地上，用自己幹淨的袖口，為她輕輕擦拭着繡鞋上根本不存在的一絲微塵，姿态謙卑到了極點。
“時辰，快到了嗎？”
顧昭儀的聲音很輕，像情人間的呢喃，卻帶着一股令人心悸的威嚴，讓那小太監的身體不受控制地微微一顫。
“回回娘娘的話，快了，孫總舵主他們，應該就快到了。”
“嗯。”
顧昭儀滿意地點了點頭，纖纖玉指撚起一顆飽滿的荔枝，慢條斯理地送入口中。她細細地品味着那份獨屬于勝利的甜膩，仿佛在品嘗何歲即将流出的鮮血。
半晌，她才将果核優雅地吐在一旁的潔白絲帕上，用一種近乎殘忍的、夾雜着無盡快意的語調，對着空氣，也對着自己，輕聲說道：
“何歲我的好陛下。”
“你以為，把我打入冷宮，你就赢了？你以為，你殺光了外面那群廢物，你就高枕無憂了？”
她發出一陣銀鈴般的輕笑，那笑聲在寂靜的殿内回蕩，卻讓人毛骨悚然。
“你錯了。我顧家，最擅長的，從來都不是在朝堂之上，與你講那些愚蠢的道理。”
“而是掀了你的桌子！”
“我要讓你親眼看着，你是如何被天下人唾棄！我要讓你親眼看着，你的龍椅是如何被饑民的怒火燒成灰燼！”