元青陽抱臂立在落霞崖邊，木劍斜倚青石，劍鋒上凝着未散的青芒。
他望着眼前這個自稱林凡的雜役，眉峰幾不可察地蹙了蹙——煉氣二層的微弱靈力，就算在雜役中也算不得拔尖，竟也敢來談“聯手”？
晨霧漫過崖頂，将他身後的青蓮劍影襯得愈發孤傲。
“煉氣二層？”元青陽的聲音帶着幾分冰棱般的冷意，“趙猛雖是外門敗類，卻也有煉氣九層修為。”
“你這修為，怕是連他跟班的衣角都碰不到。”
林凡沒接話，隻是靜靜運轉《凡道訣》。
丹田内沉寂的靈力驟然翻湧，煉氣六層巅峰的威壓如潮水般擴散，震得崖邊松針簌簌墜落。
元青陽瞳孔微縮，握劍的手指下意識收緊，木劍發出“嗡”的輕鳴。
“有點意思。”他嘴角勾起一抹玩味，“藏拙？但煉氣六層依舊不夠。”
這話如同一盆冷水，澆在林凡心頭。
他早料到元青陽心高氣傲，卻沒想到對方如此輕視。
想起趙猛屢屢找茬，趙猛不死于他威脅不小，凡的眼神陡然變冷：“元師兄瞧不上晚輩修為，理所當然。”
他上前一步，衣擺被山風吹得獵獵作響：“但晚輩敢問——元師兄敢殺趙猛嗎？”
空氣瞬間凝固。
元青陽臉上的笑容消失殆盡，疤痕在晨光下泛着暗紅。
他想起三年前試煉場上，趙天陽那記暗含殺意的護道掌，想起内門長老會上趙家那位輕飄飄一句“外門瑣事，不必驚擾高層”。
趙家的勢力如同一張密網，從外門執法堂一直蔓延到核心長老會。
“趙天陽是築基後期，趙家更有金丹長老坐鎮。”元青陽的聲音低沉下去，“殺趙猛？等同于在明月宗捅破天。”
“可趙猛想殺我，也想殺師兄！”林凡的聲音不高，卻像重錘敲在元青陽心上，“他不想放過我，元師兄或許能憑實力自保，師弟我呢？”
他撩起袖口，露出小臂上尚未愈合的劍傷，“這道疤，是趙猛親自動的手。”
崖頂隻剩下呼嘯的風聲。
元青陽盯着那道猙獰的劍痕，又看向林凡平靜的眼睛——那裡面沒有恐懼，隻有一種近乎執拗的冷靜。
他忽然想起自己初入外門時，也曾被世家子弟欺淩，若不是拼死修煉，早成了亂葬崗的枯骨。
“你有何依仗？”元青陽忽然問道。
林凡沉默片刻，從懷中取出那枚冰蓮紋樣的玉牌。
剛一入手，牌面便泛起淡淡的寒氣，與他體内秦冰月長老贈予的玉佩遙相呼應。
元青陽的目光驟然一凝，失聲喝道：“冰蓮令？！”
這枚玉牌他認得！