“林大人，這這萬萬使不得！”
“老奴雖知陛下信您，可若有半點差池”
“我自會護殿下周全。”
“再者，殿下心結未解，若真能好轉，陛下隻會感激。”
最終，曹公公咬牙應允，安排了一輛不起眼的青幔馬車，悄然從西華門而出。
午後，郊外溪畔。
初夏的風帶着城外泥土和青草的清新拂過龍靈兒的臉頰。
她忍不住深深吸了一口，這是久違的，自由的味道。
侍衛們遠遠散開警戒，不敢靠近。
林凡陪着龍靈兒在一條清澈見底的小溪邊緩步而行。
“林公子”龍靈兒蹲下身，小心地用手撥弄着清涼的溪水。
“這裡真好。”
“殿下喜歡便好。”林凡變戲法般從馬車裡取出早已備好的簡易畫闆，宣紙和筆墨。
“不如，微臣将此情此景畫下來？”
“殿下病中煩悶時，看看畫，或許能想起此刻的惬意。”
“你還會作畫？”龍靈兒眼睛一亮。
“雕蟲小技，博殿下一笑。”林凡鋪開紙，提筆便畫。
他沒有用繁複的工筆，而是寫意手法。
墨色濃淡相宜，寥寥數筆，蜿蜒的小溪便躍然紙上，溪邊點綴幾叢蘭草。
畫面中，他并未畫人，卻留了大片空白，隻在溪邊點了一雙極淡的，正在戲水的繡鞋，旁邊擱着一支素雅的玉簪。
龍靈兒在一旁靜靜看着，當看到那支玉簪時，她摸了摸自己發髻上的簪子，臉頰蓦地飛起兩朵紅雲。
日影西斜，該回程了。
龍靈兒小心地将那幅畫捧在手裡。
馬車在暮色四合中踏上歸途。
車廂裡很安靜，龍靈兒靠在軟墊子上，手指無意識地撫摸着畫卷。
林凡閉目養神，心中卻在梳理着北境軍情的線索和可能的毒素方向。
車輪碾過路面，馬車駛入了一片靠近城郊的林子，這是回城必經的近道。
林間光線陡然昏暗下來，連蟲鳴鳥叫都消失了。
林凡猛地睜開眼。
冰冷的殺意毫無征兆地飄漫開。