皂兒領着兩個妹妹找好了位置，便放下木盆開始洗。
果兒學着兩個姐姐的樣子，先把髒衣服一件件拿出來津了水，再從懷裡掏出準備好的皂莢粉倒進盛了水的木盆裡，把濕衣服放進去開始揉搓，片刻後停下歇一會兒。
果兒的确很少幹這些力氣活，不一會兒就搓不動了。她停下來讓衣服先泡着，自己坐在石頭上看周圍的風景。
這條小河河面挺寬，但河水看着一點兒也不深，據說河中央最深的地方還不到兩米，而她們洗衣服的這個地方河水就更淺了，從這裡往下遊望過去，幾十米外的地方就是一片淺灘，滿地的石頭沙礫，淺淺的河流在縫隙中穿梭而過。
果兒蹲的地方兩旁多是大些的石塊，河水不深不淺緩緩流着，村裡的婦人經常一大早來這裡洗衣服，洗菜。夏季一過中午，這裡就變成了男人跟孩子們洗澡、玩水的天堂了。
“皂兒姐，這河裡有沒有魚或者蝦呢？”果兒打量了半天，轉過頭去問皂兒。
皂兒頭也不擡邊洗衣服邊道：“當然有啊，不過都很小，沒啥看頭。”
皂兒今天端了一大盆的髒衣服，得洗快一些才行。
果兒看着皂兒跟莢兒兩個瘦小的身闆，埋着頭奮力地揉搓着手裡的衣服，心裡感慨這就是窮人的孩子早當家。
“皂兒！”
一個女孩兒的聲音從三人身後響起，三姐妹回頭一看，這女孩兒果兒也認識，她是同村胡家的大孫女，叫胡大丫，跟皂兒同歲。
一張菜色的小臉，身上穿着的淺色粗布衫褲，補丁摞補丁，就好像是一塊塊破布縫到一起似的勉強挂在身上，看她這身衣着就知道家裡日子有多艱難。
不過如今已經不算是胡家的孫女了吧？果兒想起包氏有一回跟她唠嗑時說的就是胡家的事。
胡大丫端着一大盆衣服，走到皂兒另一側蹲下來開始洗。
皂兒：“大丫，好幾天沒見你來洗衣服了。”她跟大丫關系一直很好。
大丫擺弄着手裡的衣服說道：“前幾天我跟娘一塊兒去幫人鋤地幹活，昨天剛幹完。”
大丫也看見了果兒，忙沖果兒打了個招呼，果兒乖巧地叫了聲“大丫姐”，倒是把大丫叫的一愣，猜不透果兒今天咋這麼好接觸。
幾個女孩子埋頭努力地洗衣服，快要洗完的時候，忽然遠遠的跑來一個婦人，邊跑邊沖這邊喊道：
“大丫，你家出事了，你奶帶着人伢子去找你娘了，說要把你賣了呢，你娘都給你奶跪下了，你快回去看看。”
聽見這句話，幾個女孩子都驚得站了起來。大丫顧不上收拾衣服，撒腿往回跑。
皂兒幾個也慌地跟在後面跑過去看。
大丫家就在村邊不遠處，一個沒有院牆，别人家廢棄不要的兩間小茅屋裡。屋子外已經圍了很多人，地上跪着三個衣衫褴褛的婦人和小女孩兒哭成一團，是大丫的娘和兩個妹妹。