一滴晨露從芍藥花上墜落，正落在她交疊的手背上，涼得像淚。
沈母看着女兒倔強的模樣，"罷了"
沈母轉身進屋，片刻後取出一封火漆封好的信："我隻能寫封信給你帶着。至于能不能進谷"她将信按在女兒掌心，"我不保證。"
"謝母親。"
沈知楠眼眶微紅，卻倔強地沒讓淚落下來。沈母伸手替她理了理鬓發，指尖在她消瘦的下巴上停留片刻："到了臨州記得尋你哥哥。他外放那邊三年了，總該有些勢力。"沈知楠有個一母同胞的哥哥——沈知宴。
"女兒明白。"
沈母突然從頸間取下一枚玉牌，挂在女兒頸間："這是你師祖給的。若若真到了萬不得已，就亮出這個。"
玉牌觸膚生溫，上面"藥王"二字古樸蒼勁。沈知楠突然抱住母親，像兒時那般将臉埋在她肩頭，嗅着那熟悉的藥香。
"傻丫頭"沈母輕拍她的背，"從小就這樣，認定的事九頭牛都拉不回，出門在外記得照顧好自己。"
沈知楠松開母親，鄭重地磕了三個頭。起身時，她已恢複那副端莊模樣，唯有眼角一抹紅洩露了情緒。
"女兒告退。"
她轉身離去，背影挺直如竹。沈母望着女兒漸行漸遠的身影，忽然想起當年自己執意嫁給沈相時，師父也是這般站在藥王谷的山門前，看着她頭也不回地離開。
"真是像極了我啊"
沈知楠踏着落日餘晖回到王府，裙擺上還沾着沈府蘭苑的芍藥花瓣。管家匆匆迎上來。
"王爺在書房嗎？"她聲音平靜。
管家躬身："回王妃，王爺一直在書房未出。"
她點點頭，轉向霜降："不必跟着了。"
霜降欲言又止，最終隻輕聲道："小姐當心身子。"
沈知楠站在書房外。
屋内傳來蕭珩低沉的聲音："有藥王谷的消息嗎？"
暗衛的回答透過門縫傳來："藥王谷自十年前有一位弟子死在鄰國後，就再也沒有關于藥王谷的任何消息了。"
蕭珩的聲音陡然冷了下來："那就接着找。找到為止。"
那語氣中的急切與怒意，像一根細針，輕輕紮在沈知楠的心口。她垂下眼眸，長睫掩去了眼底的情緒。
——他竟急成這樣。
暗衛推門而出，見到她時愣了一下，随即恭敬行禮："王妃。"
沈知楠微微颔首，擡步走進書房。
書房内，蕭珩正坐在書桌後，眉宇間凝着一層化不開的陰郁。見沈知楠進來，他明顯怔了一下，随即收斂了神色，輕聲問道："有何事？"
沈知楠看着他疲憊的面容，輕聲道："我知道藥王谷在哪。"