宮宴近半時，皇帝攜着皇後的手起身。皇帝拍了拍太子的肩，又看向蕭珩："景兒、珩兒，今晚就在你們以前的宮中歇下吧，明日再回府。"
"兒臣遵旨。"蕭景含笑應道，眉眼間盡是溫潤。
蕭珩隻是略一颔首，玄色蟒袍在燭火下泛着冷光。沈知楠注意到他垂在身側的手指抽動了一下。
帝後離席後，殿内氣氛頓時松快許多。貴女們三三兩兩湊在一處說笑，幾位年輕官員已開始行酒令。沈知楠被熏香和酒氣攪得太陽穴隐隐作痛，悄悄起身向殿外走去。
夜風帶着桂花香拂過面頰。她提着裙擺走到漢白玉花台旁，剛在纏枝蓮紋的石凳上坐下，就聽見身後傳來熟悉的跋扈聲音：
"剛才出了不小的風頭，你很得意吧？"
沈知楠沒有回頭。月光将宋绾的影子拉得很長，茜紅裙裾的影子像一灘血漬漫到她腳邊。
"我沒什麼好得意的。"沈知楠輕撫袖口褶皺，"郡主何必總盯着我。"
"少裝模作樣！"宋绾繞到她面前，金步搖在月光下閃着寒光，"别以為會彈個破曲子就了不起。表哥最讨厭這種矯揉造作的把戲！"
沈知楠終于擡頭。宋绾因為憤怒而漲紅的臉在月色下顯得有些猙獰。
"郡主。"她聲音很輕，卻字字清晰，"您這般關心我夫君的喜好，不合适吧？"
"你！"宋绾猛地揚起手。
沈知楠不躲不閃，隻是靜靜看着她。月光下，她的眼睛像兩泓深潭，映出宋绾扭曲的倒影。
那隻懸在半空的手終究沒敢落下。宋绾咬牙收回手，冷笑道："你以為表哥為什麼娶你？不過是因為"
"因為聖旨。"
沈知楠輕飄飄的四個字，讓宋绾呆立當場。月光下，宋绾的表情從憤怒轉為驚愕，又變成難以置信："你你知道？"
沈知楠唇角微微揚起，露出一個淺淡到幾乎透明的笑容："好像并沒有那麼難猜。"
宋绾瞪大眼睛。她設想過無數種可能——沈知楠會難堪，會羞憤，甚至會流淚，卻唯獨沒料到是這樣從容的反應。那抹挂在她唇邊的笑意，像一把軟刀子，将她蓄謀已久的挑釁生生堵了回去。
"你你個瘋子！"宋绾聲音發顫，精心描繪的柳葉眉扭曲起來。她死死盯着沈知楠平靜如水的眼睛，突然感到一陣莫名的恐懼，仿佛自己才是被看穿的那個。
沈知楠目送宋绾倉皇離去的背影，擡手輕輕撫上自己的臉頰。指尖觸到的肌膚冰涼，嘴角卻還保持着那個完美的弧度。她忽然覺得有些可笑——原來人真的可以一邊心如刀絞，一邊笑得雲淡風輕。
"為何把自己弄成這樣？"
清朗的男聲從桂樹後傳來。沈知楠轉頭，看見楊既明立在月光與樹影的交界處，一襲靛青色長袍被夜風輕輕拂動。他眼裡有複雜的光在閃動，像是心疼，又像是懊悔。
"既明大哥。"沈知楠放下手，裙裾上的桂花簌簌落下。
楊既明向前半步又停住，喉結滾動了幾下："抱歉，我不是有意聽你們談話的。"
沈知楠輕輕搖頭，鬓邊的珍珠步搖在月光下泛着柔和的光暈。
"還沒恭喜既明大哥。"她眉眼彎起，聲音輕快得仿佛在讨論今日的天氣，"成親那日，我必要送上一份賀禮的。"
楊既明呼吸一滞。他看着她坦然的笑靥，胸口像是被塞進了一把桂花，又香又苦。"楠王妃客氣了。"他艱難地改口，指尖深深掐進掌心。