影七起身，從懷中取出一個青瓷小瓶和一封素箋，雙手呈上："這是藥王谷那位小大夫讓屬下帶給王爺的。"
蕭珩伸手接過，指尖在瓷瓶上摩挲了一下。那瓷瓶觸手生涼，不過寸餘高。
"他可還說了什麼？"蕭珩聲音低沉，目光落在信箋上未拆的火漆印。
影七垂首："小大夫隻說要王爺親啟，其他并未多言。"
蕭珩微微颔首，揮手示意："下去領賞吧。"
"屬下告退。"影七的身影如一陣輕煙般消失在門外，隻餘燭火輕輕一晃。
書房重歸寂靜。蕭珩拿起銀刀挑開火漆，展開信箋。紙上字迹歪歪扭扭有些難看。
「珩大哥：
謝謝你送我的藥材，作為交換你要的男子服用的避子藥，給你配好了。一粒藥效可維持一月。此藥溫和，不會傷身。
至于你問的那件事，一句兩句說不清楚。等我一些時日，待手中這個實驗結束了，我去京城找你細說。
阿團」
蕭珩讀完，将信箋湊近燭火。火焰舔舐紙角，頃刻間化為灰燼，落在青玉筆洗中。他盯着那點餘燼，這藥他本想去太醫院問問，但後來還是沒去，若找太醫詢問男子避子之方，消息必定傳入父皇耳中。思來想去，還是舍近就遠了。
瓷瓶在掌中轉了半圈，蕭珩拔開木塞，倒出一粒藥丸在掌心。那藥丸呈深褐色，散發着淡淡的藥材的氣味，混着一絲不易察覺的苦澀。擡手把藥送入口中。
窗外忽然傳來一陣腳步聲，接着是霜降清脆的聲音："小姐問王爺可要一起用晚膳？"
蕭珩蓋好木塞："告訴王妃，本王稍後就到。"
待腳步聲遠去，他将瓷瓶藏入書案暗格，指尖在格闆上輕叩三下，機關無聲合攏後，起身走出書房。
清晖園内，地龍燒得正旺，暖意裹挾着淡淡梅香撲面而來。蕭珩踏入内室時，沈知楠正将一枝新折的紅梅插入青瓷瓶中，聽到腳步聲立即轉身，眉眼間漾開淺淺笑意。
她前迎上，手指已自然而然地搭上他的大氅系帶。蕭珩配合地低頭，下颌幾乎蹭過她的額發，溫熱的呼吸拂過她眉間。
"今日怎麼這麼晚？"她輕聲問，大氅解下後露出玄色衣袍，襯得他俊美貴氣。
“臨時有些事耽擱了。”他伸手握住她尚未收回的手，貼在自己臉頰："楠兒的手真暖和。"他鳳眸微眯，像隻餍足的貓兒蹭了蹭她掌心。
她嗔怪着抽手：“用膳吧。”引他到紫檀木圓桌前："琰之嘗嘗，廚房新研制的雪蛤菌菇湯。"她執起甜白瓷湯勺，湯色清亮如琥珀，在燭光下泛着誘人的光澤。
蕭珩接過湯碗，舀了一勺，鮮香在舌尖綻開的瞬間，眉頭舒展："确實鮮美。"
“楠兒也嘗嘗。”湯勺忽然轉向，停在沈知楠唇邊。她怔了怔，見他目光灼灼，隻得微微前傾身子。就着他的手低頭淺嘗着。
晚膳在靜谧溫情中繼續，偶爾碗筷輕碰。蕭珩夾了一筷她愛吃的胭脂鵝脯放入她碟中，沈知楠則适時為他添半杯溫熱的梨花釀。
待吃完後，侍女撤下碗碟，蕭珩拉着沈知楠手，将她帶向窗邊的貴妃榻。她尚未坐穩，整個人已被攬入懷中。男人身上清冷的松木香籠罩下來，夾雜着一絲不易察覺的藥苦味。
"琰之"她輕喚，頸側傳來他鼻尖摩挲的酥癢，不由伸手推他肩膀，"才剛用完膳呢。"
蕭珩充耳不聞，唇瓣貼着她耳後薄膚遊走，聲音含糊："為夫近來事務繁忙，前幾日楠兒答應的加一次一直未兌現"溫熱手掌已探入杏色衫裙，"不如就今夜吧。"
沈知楠身子陡然僵住。那日怡和過來被他纏得無奈，确實松口應允他多親近一回，原想着他忙于接待西域使團早該忘卻，誰知他還記着。憶起之前幾次他不知節制的索取，腰肢似乎又泛起酸軟，忙按住他不安分的手："剛用完膳，我們我們出去消消食可好？"
"這樣也能消食。"蕭珩低笑，齒尖輕齧她鎖骨，另一隻手已解開她腰間絲縧。窗外忽有落梅輕叩窗棂，襯得室内呼吸聲愈發清晰。